Так... ага, вот и они. А как же без топтунов. Или, как их сейчас
называют — филёров. Двое неприметных мужичков за крайним столиком
лениво попивают сельтерскую. А третий пристроился у газетного
киоска. Даже особо не скрываются. Ну-ну... Это тот случай, когда
можно сказать: око видит, а зуб неймет. Хрен вам, а не фельдкорнета
Игла. Дипломатический иммунитет у меня. В Дурбане проходит
международная конференция, на которой решается судьба хрупкого мира
между бурскими республиками и Британской империей, а я есмь
полноправный участник делегации Оранжевого Свободного Государства.
По факту Майкл Игл — командир Отдельного отряда особого назначения
Интернациональной бригады и советник по военным вопросам президента
Республики Стейна Мартинуса Тьениса. А формально здесь, в Дурбане,
занимаю должность второго секретаря посольства. Для отвода глаз.
Впрочем, бритты прекрасно знают, кто я такой, но пока ничего
сделать не могут. Хотя попытаются обязательно. Это уж точно. Хотя
как-то странно. На их месте я бы уже давно наплевал на
дипломатический иммунитет и устроил небольшой несчастный случай
человеку, который доставляет столько неприятностей.
Так... о чем это я? А... ну да... Так вот, занесла нелегкая,
иначе эту силу я и назвать не могу, обыкновенного «сундука» КТОФа
Мишку Орлова, то есть меня, в Южную Африку, да еще в девятнадцатый
век, в самый разгар англо-бурской войны. Пришлось вписаться за
буров: так сказать, приложить свои скромные силы к святому делу
нагибания бриттов. Хотя я и не хотел этого. Ну спрашивается, а
нахрена оно мне надо было? Правильно, незачем. Просто так
получилось. Случайно. Ну да ладно. Получилось и получилось.
В общем, в реальной истории, вот к этому самому дню, буры уже
должны были потерять практически все свои территории и перейти к
партизанской войне. Но, случилось совсем не так. Генерал Кронье
вывел войска из окружения подле Пардеберга, хотя и погиб при этом,
потом была битва при Оксфонтейне, после которой застрелился
британский генерал Таккер, а бритты потеряли около полутора тысяч
человек. Дальше случилась виктория при Винтерс-Влей, когда пали уже
около трех тысяч британцев, вместе с фельдмаршалом Робертсом и его
начальником штаба генералом лордом Китченером. Ну а в завершение,
буры взяли Кимберли. Правда, там я чуть богу душу не отдал, но это
не важно. Ах, ну да... Ледисмит тоже взяли. Словом, история пошла
совсем иным путем. Можно даже сказать, полетела кувырком.