Меня как будто подкинуло. Я вспомнил
один свои разговоры, с Джеффом Саммерсом на освобождённом
Ирсеилоуре. Мы спасли его из плена, а дальше изображали
революционный порыв ирсеилоурцев и примкнувших к ним военнопленных.
Действовал он в моей группе, наотрез отказавшись присоединяться к
белым американцам, в других «партизанских» соединениях.
Он охотно общался с нами, здоровый негр,
Джефферсон Саммерс, который просил называть его просто Джефф.
Как-то раз вечером, когда мы засели в тени неизвестных мне
ирсеилоурских деревьев, тайком от начальства выпивая за дружбу
между народами, он принял больше обычного и вдруг сильно потемнел
лицом, после очередного тоста. Отставил стакан в сторону и
посмотрел на меня налитыми кровью глазами.
— Тебе знакомо такое слово: Блэкмит? —
раздражённо спросил он. — Слышал когда-нибудь?
Перевести обе части этого слова по
отдельности, я мог, однако не знал, что оно означает целиком,
поэтому отрицательно качнул головой.
— Чёрное мясо, — с каким-то злобным
удовольствием проговорил он. — Так называли меня и всех остальных
чернокожих, которые воевали в бригаде генерала Батчера. Дэвида,
мать его, Уайта Батчера.
Дэйв Белый Мясник, командир Чёрного
Мяса. Стало уже чуть понятнее, но я продолжал внимательно слушать
Джеффа.
Я перебил докладчика, решив
рассказать то, что услышал от Джеффа Саммерса в тот вечер. Про
выпивку я не стал упоминать, а сразу перешёл к делу. Лощинин
попытался что-то возразить, но я сверкнул глазами в его сторону и
начал рассказ, упомянув про «Чёрное мясо» и «Белого мясника»
Немного изменил место действия, перенеся разговор с Ирсеилоура на
Кадмию.
— Их правительство обожает такую
иронию, — зло продолжил я. — Чернокожих парней и девчонок просто
использовали как пушечное мясо, бросая их в самое пекло, где нужно
было завалить противника трупами. Сколько погибло негров, я даже
представить себе не могу, но как утверждал Джефф, счёт убитым шёл
на десятки тысяч.
Я перевёл дух и продолжил,
внимательно глядя на посеревшего комсорга.
— И нам и американцам, удалось
отбиться от атаки на планету. Все понесли огромные потери и мы, и
они. Но как видно, кто-то из наследников куклуксклановцев в
американском истеблишменте, решил воспользоваться моментом, и
сократить количество чернокожих, создав бригаду генерала Батчера —
совершенно не стесняясь и заявляя цели прямым текстом. Мерзавцы.
Настоящие американские капиталисты. Даже из войны, которая едва не
привела к краху человечества, выгоду извлекли, попутно решив
расовые проблемы.