— А что? — по-прежнему улыбаясь
спросил Рамсфельд. — Джонни — идеальный кандидат. Провалит
компанию, но нам мешать не будет, убеждая и себя и партийных
боссов, что он способен обойтись и без нас.
— Идея изящная, — признал Бьюкенен. —
Я обсужу её с Эдом Гиллепспи, а тот поговорит с комитетом…
— Вот и хорошо. И не забудь про
Гейтса Пат, — Рамсфельд опять побарабанил пальцами по столу, давая
понять, что совещание окончено. — А сейчас, прошу меня извинить, у
меня встреча с председателем Сената.
Боб Доул и Патрик Бьюкенен
попрощавшись пошли к выходу. По пути каждый обдумывал своё.
Бьюкенен думал о том, не поторопился ли он, рассказав президенту о
болезни коммунистического босса, в обход Боба Гейтса, а Доул
пытался понять, какого чёрта этот лётчик вообще поднял вопрос о
судьбе императорской семьи Тангорихкса. Ему казалось это очень
важным, но увы, годы брали своё, и мысль ускользала.
— «Наверное, пора в отставку», — про
себя подумал Доул. — «Годы уже берут своё».
И он был прав. Не просто так Дональд
Рамсфельд, 42-й президент США, поднял этот вопрос. Лежал в его
столе один секретный документ, который прошёл мимо и Бьюкенена и
даже Гейтса, но об этом пока никто не догадывался.
— Доложите
пятую заповедь разведчика.
—
Разведчика может погубить красивая женщина.
— Отсюда
вывод?
— Разведчик
должен сам погубить красивую женщину.
— Вывод
неправильный! Правильный вывод — разведчик должен красивую женщину
игнорировать!
На Дерибасовской хорошая погода, или на
Брайтон-бич опять идут дожди.
Вступление к первой части. В
тылу вероятного противника
Барна Халлдория. Планета Халлдори
Арага, земли правящей семьи Оро.
После того как Халлдорианский Альянс,
воспользовавшись неудачно протекающей для Тангорихкса войной,
провозгласил свою независимость от Империи Миллиарда Звёзд и смог
отбиться от ослабленной имперской армии, власть в федерации
захватила самая могущественная семья Оро. До революции их щупальца
пронизывали практически всю империю, кроме миров метрополии и
Гарьерга, откуда их вышибли очень жёстко. Это и дало возможность
дону Алрно Оро сначала возглавить переходное правительство, а потом
и выиграть выборы, как некогда было заведено на давно обезлюдевшей
планете Халлдория.
Однако их положение было неустойчиво,
в первую очередь потому, что они не собирались делиться властью и
формировать коалиционное правительство, по давней криминальной
привычке, гребя всё под себя и жестоко уничтожая тех, кто выступал
против. Подобная политика вызвала недовольство менее могущественных
семей, но они ничего поделать не могли. Пока не могли. По всему
Альянсу зрели семена будущей гражданской войны, а задача, которую
поставили перед младшим лейтенантом ГРУ Ольгой Зотовой: дать этим
семенам прорасти сквозь почву и расцвести буйным пламенем
братоубийственной войны, которая ослабит Альянс и даст время
Советскому Союзу хоть как-то, нарастить силы, всё равно казалось
невыполнимой.