-Подожди, а как же дневник ликвидатора? И та запись про
тоннель?..
-Так черт его знает! — Михаил раздраженно отмахнулся. — Может и
нет ее. А Хтоню выдумали, чтобы как-то объяснить эти дыры в
гигахруще. Видано ли: возвращаешься домой после смены, а там вместо
твоего блока дыра зияет в десять этажей! Кто на такое способен?
Только Великая Хтоня.
Комната погрузилась в тишину. Пару минут спустя Михаил встал со
своего места и жестом указал спутнику делать то же самое.
-Руки у тебя прошли, так что время выходить, — он наблюдал за
тем, как Андрей без всякого желания медленно поднимается. — Ну
быстрее! Полдня так кряхтеть будешь.
Вскоре они вновь шли по автомобильному тоннелю внизу. Они
останавливались возле каждой двери, чтобы прислушаться к тому, что
лежало впереди. Никаких признаков обезьян или минотавра не было.
Над ними иногда завывали протяжным гулом вентиляционные трубы,
из-за чего Андрей тормозил проводника и указывал на потолок. Но
Михаил лишь отмахивался от испуганной физиономии спутника.
Километры бетонной дороги тянулись монотонно, лишь изредка
прерываясь перекрестками и гаражами с указанными на них номерами и
выцветшими табличками организаций..
Через несколько часов после встречи с минотавром им на глаза
попался автомобиль. Михаил хотел просто пройти мимо, но Андрей
попросил его подождать — то была первая машина в его жизни. По
отдельности он видел колеса, двигатель, даже несколько кабин на
переработке вторсырья, но вживую — нет. Он обошел технический
артефакт, заглянул в синюю кабину и залез в деревянный кузов, где
стояли несколько давным-давно опустошенных ящиков. Посветив
фонарем, он прочитал наклеенную на стенку деревянного ящика надпись
«Осторожно! Хрупко! Доставить в НИИ».
-В НИИ Слизи везли! — оповестил равнодушного спутника Андрей. —
Интересно, почему на таком низком этаже?
-Пошли давай, исследователь! — бросил Михаил и, не дожидаясь
ответа, зашагал дальше.
Когда часы показали два часа дня, в тоннелях вновь возникли
непонятные звуки, шедшие откуда-то из глубины, поэтому Михаил
принял решение подняться на этаж выше и устроить привал. Когда
безвкусная паста из пластикового пакета оказалась в желудке,
проводник дал Андрею еще одну красную таблетку.
-На всякий случай, чтобы на полпути не лишиться сил, — объяснил
Михаил и сам закинул себе в рот одну такую же.