Диковинная карта оббита красным деревом и покоится на подвижной
основе. Кажется, будто в глубине нефрита загораются и тухнут
огоньки. Луиджина потянула за край, и карта послушно сдвинулась по
оси, раскрылась. Внутри оказалась пухлая книга с золотым
переплётом.
— Дивная работа, Маён. — Сказала Луиджина, беря книгу и
задумчиво оглядывая. — Весь известный мир?
— Именно так, о Владычица. Лучшие мастера трудились над ним, а
весь народ Вакта искренне надеется, что вам понравится.
— Мне понравилось. — Сказала императрица, вернула книгу на место
и закрыла потайной замок.
Края карты сошлись с едва заметным щелчком. Девушка дважды
обошла вокруг, приглядываясь к мельчайшим деталям, на губах
заиграла лёгкая улыбка. Наконец, подняла руку, щёлкнула пальцами и
провозгласила:
— Поставить в моей личной библиотеке. Немедля. Дорогая Маён,
передай королю и всему народу Вакта, что впечатлена искусностью
ваших мастеров. А теперь, прошу, веселись на этом празднике... мы
переговорим позже.
Маён Лан низко поклонилась и растворилась среди гостей. Луиджина
вернулась на трон, полу прикрыла рот ладонью, будто в задумчивости,
и прошептала:
— О, это будет долго. Смотрите не умрите от скуки.
— Я выдержу, но вот наш... гость, не уверен. — Ответил Сол, но
рот его лишь приоткрылся, как для глубокого вдоха.
Ролан покосился на приятеля. Этот талант эльфа вызывает больше
тревоги, чем умение крошить гранит рукой. Есть в нём нечто
потустороннее, хоть Сал и клянётся, что это лишь фокус.
Слуги унесли подарок Вакта, а следом потянулась череда послов и
посланников. С дарами богатыми и символическими, отражающими
почтение и покорность.
— Карта мне понравилась больше всего. — Прошептала Луиджина,
пряча губы за подаренным веером из китовой кости, инкрустированной
бриллиантами.
— Да, — пробормотал Ролан, изо всех сил стараясь не двигать
челюстью и губами, — тончайшая работа.
— Не только, это ещё и угроза.
— Что?
— Вакт знает всё. — Сказала Луиджина, широко улыбаясь и сверкая
глазами. — Вакт видит всех.
— А книга?
— Набор детских сказок. Просто красивая книга на полку и для
отвлечения внимания любителей искать во всём глубокий смысл.
Ролан закатил глаза, делая вид, что медленно моргает. Интриги,
тонкие намёки и кинжалы за плащами. Политика. Он предпочёл бы вновь
повздорить с отцом, чем лезть в эти дебри!