А поход в храм я с чистой совестью свалю на Лоуренса, который
вдург делает шаг вперёд и, не заботясь о зрителях, глядя на меня со
злостью, буквально выплёвывает:
— Юджин, как ты могла!
Змеючки тотчас подбираются. Обращение на “ты” — это повод
заподозрить тайный роман, и ведь сплетницы будут абсолютно правы.
Позориться до такой степени в мои планы не входило. Я бы с
удовольствием, например, вернулась домой, но сейчас, пока я
компаньонка леди Лизии, моей судьбой распоряжаются герцог и
герцогиня. Собственно, родители и отправили меня в компаньонки,
рассчитывая, что герцогиня удачно пристроит меня замуж. Однако
вместо замужества я рискую отправиться в храм…
— Лорд, мне кажется, вы забылись, — осаживаю я Лоуренса, но то
ли он не хочет понимать намёков, то ли ему всё равно. Ах да, ему
всё равно.
— Юджин, ты оскорбила светлый храм! — кипит он.
Бездна!
Второй выкрик не оставляет сомнений.
— Оу, так вы близки, — хмыкает Ризара.
— Кто бы мог подумать, — подхватывает Лион.
Катастрофа.
В прошлый раз скандал случился из-за донесения целителя и не
вышел за стены рабочего кабинета герцогини. Но в этот раз скандал
спровоцируют змеючки. Сплетницы не будут молчать, слухи полыхнут
пожаром, дойдут до герцогини, и она точно также потребует от
Лоуренса на мне жениться.
Бездна.
— Лорд, вы забываетесь, — бессильно повторяю я. Без надержды,
что он уймётся. А может быть, в этом смысл? Увезти меня в родовое
гнездо и сдать старшим на препарирование?
Всё должно было быть не так, не так… Ну почему, пройдя по Тропе
над Бездной, я споткнулась уже здесь, в новой жизни? Но это не
повод упиваться жалостью к себе или жаловаться на судьбу-злодейку.
Всё очень просто. Мне нужно унять панику, добраться до комнаты,
переодеться и постараться не заболеть. А потом…
Как действовать потом, я решить не успеваю. Лоуренс подступает
ближе, словно намеревается схватить за плечи. Мне бы попятиться, но
кареглазый лорд опережает и меня, и Лоуренса. Вклинившись между
нами плечом, он одним изящным жестом избавляется от камзола,
остаётся в белоснежной рубашке и бархатном жилете. А камзол вдруг
опускается мне на плечи. Лорд ловко застёгивает верхнюю пуговицу. Я
сразу согреваюсь, и зубы перестают стучать. От осознания, что меня
греет не только плотная ткань, но и тепло его тела, и вовсе бросает
в жар.