— Леди Юджин, позвольте вам помочь? — лорд не только оттеснил
Лоуренса, но и предлагает мне локоть.
Я ухватываю его руку раньше, чем понимаю, что делаю. Впрочем,
всё правильно. Если кто-то и выведет меня сейчас из трудной
ситуации, то только кареглазый лорд. И мой жест вызывает у него
улыбку. Я держу в уме, что непонятная забота грозит обернуться куда
большей катастрофой, чем зло знакомое, но… Я не могу устоять.
— Юджин! — выкрикивает Лоуренс.
Я вздрагиваю, и кареглазый лорд сжимает мою ладонь, крепко,
надёжно, но в то же время не стискивает капканом. Я чувствую, что
при желании могу освободиться, и лорд отпустит. Не хочу. Я
допускаю, что крупно ошибаюсь, но по идее противостояние
кареглазого лорда и Лоуренса мне на руку. Пока они бодаются и
заняты друг другом, я ускользну…
— Лорд Гельдерн, — мой лорд заслоняет меня собой, — леди Юджин
уже несколько раз напомнила вам, что ваше обращение неприемлемо. Я
надеюсь, вы вспомните о приличиях и прямо сейчас принесёте леди
свои извинения.
Лоуренс вскидывается, вперивает в моего защитника ненавидящий
взгляд.
— Юджин, что ты себе позволяешь?! В одежде постороннего мужчины…
Иди сюда!
Как собаке. Ещё бы “к ноге” скомандовал.
Неужели я угадала? Неужели Лоуренс настолько заинтересовался
эхом тьмы, что готов устроить брак? Он ведь всегда был осторожен и
вдруг открыто нарывается. Только не совсем ясно, почему он просто
не сделает предложение? Прошлая я побежала бы. Или мы только в
начале отношений? Мне срочно нужно выяснить, какой сегодня
день.
Своим хамством Лоуренс себе подгадил — подарил мне повод
обидеться и разорвать отношения.
Что я и делаю:
— Лорд Гельдерн. Ваши слова в высшей степени оскорбительны. С
этого мгновения вас для меня нет, — и отворачиваюсь.
— Юджин! — потрясение искреннее и глубокое.
Я явно шокировала бывшего.
— Лорд, — оборачивается мой кареглазый. — Вы вынуждаете меня.
Ваше поведение оскорбительно и бросает тень на репутацию леди.
Лоуренс не успевает отреагировать, ему в лицо прилетает туманное
облачко разреженной чистой магии, что означает… вызов на поединок.
Лоуренс запоздало шарахнулся, попытался отмахнуться, но облачко
оседает на ладони и оборачивается меткой, которая по сути является
ничем иным, как последовательностью рун. Метка пропадет с началом
поединка или навсегда останется позорным клеймом трусости.