- Я отправлюсь к госпоже Белецкой сегодня, ещё до полудня, -
пообещал я.
Рел Музил отодвинул от себя пустую чашку. Сгрёб с тарелки
остатки медового хлеба, затолкал их в рот – все три куска сразу.
Протянул ручищу к кувшину, отхлебнул прямо из него. Грохнул
кувшином по столешнице. Я наблюдал за тем, как двигались мощные
челюсти бандитского атамана – перемалывали пищу. Крюк вытер губы
тыльной стороной ладони, заскрипел лавкой, выбираясь из-за
стола.
- Рад, что мы поняли друг друга, пекарь, - сказал он. – Душевно
посидели. Чай у тебя только… паршивый. Да. Но в нашей дыре
нормального-то и не купить. Это и понятно. Кто его к нам повезёт?
Денег он стоит немалых – приходится выписывать из столицы. Ну а что
делать? Да. А хлеб ты печёшь неплохой – это я тебе уже говорил.
Буду захаживать к тебе время от времени. Бывай, пекарь.
Я отсалютовал Крюку чашкой.
«Проваливай отсюда, гадёныш! – сказал призрак. – Ноги твоей в
моём доме чтоб больше не было!..»
Он последовал за бандитом к лестнице. Не переставая возмущённо
бубнить в моей голове. Постэнтический слепок личности мастера
Потуса сейчас походил на потревоженную пчелу. Или на птицу,
пытавшуюся защитить от хищника своё гнездо. Или на старого чудака.
Он то и дело наскакивал на атамана, словно пытался подтолкнуть того
в спину. А может и не в спину.
«Остынь, старикан!»
- До свидания, господин Музил, - сказал я. – Рад, что вы меня
навестили.
***
Проводив Рела Музила, я не сразу отправился в путь. Прикрыл за
бандитом дверь – задержался в доме, чтобы не в первый раз за
сегодня проинспектировать пекарню и магазин. Проследил за тем, как
неутомимый Полуша вынимал из печи медовые батоны – дал ему
несколько ненужных советов. Понаблюдал, как неизменно улыбчивая
теперь Лошка втюхивала покупателям мою продукцию – помог ей
заполнить на стеллажах опустевшие полки. Изредка переговариваясь с
профессором, строил план похода к Мамаше Норе.
Вышел во двор – зажмурился: слепили глаза солнечные лучи,
пробивавшиеся сквозь листву. Свернул за угол – раскланялся со
стоявшими в очереди и всё так же оживлённо галдевшими женщинами
(количество желающих купить мой хлеб пока не уменьшалось – не иначе
как к обеду полки магазина опустеют). Понаблюдал за тем, как в
кустах, оглашая двор криками, дрались коты. Скользнул взглядом по
узкоплечему парню (утром видел его в конце очереди), что грыз
медовый батон, сидя под ветвями того самого клёна, где раньше
играли в ножичек дети.