— Прекрасно понимаю, — кивнул
Кармель. — Всей Академии известен знак уважения особого курса к
своему наставнику. Вы хотите сказать, они прислали эти шпильки
лорду Бастельеро?
— Да, — кивнула Айлин и отчаянно
добавила: — Ни письма, ни объяснений. Только шпильки. Все, даже
шпилька Саймона... И я... я добавила к ним свою... Я же не знала!
Он... просто уехал из дома! И вернулся поздним вечером, почти
ночью... Я опять не стала с ним разговаривать и ушла к себе... А
сегодня утром все было как обычно, только... Пришло письмо от леди
Эддерли...
— Письмо? — резко уточнил Кармель. —
От Эддерли, вы уверены?
— Я его не читала, — тихо сказала
Айлин. — Лорд Бастельеро мне не позволил. Но он прочел его вслух,
там было написано, что Саймон пришел в себя. И что леди Эддерли
приглашает меня... Ну, вы понимаете?! Разве я могла не поехать?!
Хотя лорд Бастельеро мне запретил...
— Вполне понимаю, — снова согласился
Кармель. — Он вам запретил, и вы, разумеется, поехали. Боюсь, моя
дорогая, это письмо было не от леди Эддерли. Саймону еще несколько
дней придется провести в лечебном сне. Если бы даже он пришел в
себя, леди Эддерли не стала бы никого приглашать с визитами, даже
вас, она бы, скорее, постаралась опять усыпить Саймона... Но да,
теперь я понимаю... О, еще как понимаю! Особый курс отказался от
бывшего наставника, но последней каплей стало то, что к ним
присоединились вы...
Он помолчал, глядя на совершенно
раздавленную виной и испугом Айлин, а потом сказал:
— Теперь я еще сильнее боюсь за вас.
И не только я. Все, кто узнал об этом... происшествии, согласны,
что вы в опасности. Вы, разумеется, вправе думать, что лорд
Бастельеро никогда не поднимет на вас руку...
— Не вправе! — перебила Айлин и,
увидев в глазах разумника изумление, поспешила объяснить: — Он уже
поднял на меня руку! Перед дуэлью с Саймоном он наложил на меня
паралич. И потом... — Она замялась, не зная, как объяснить то, что
было совершенно понятно ей самой, но вряд ли будет так же очевидно
другим. — Лорд Бастельеро любил Саймона. Выделял его из всех, все
Вороны это видели. Но не обижались, все же знали, что лорд
Бастельеро был учеником лорда Эддерли и другом его старшего сына!
Конечно, он и должен был любить Саймона больше всех нас. Но любовь
не помешала ему сделать... то, что он сделал! Саймон пострадал,
потому что прикоснулся ко мне. И эта девушка... Марта... Она умерла
из-за меня, — упрямо прошептала Айлин одними губами. — Я его
разозлила, и он...