Не смотря на организацию
производства У-1, 22-го августа 1909 года в павильоне рядом с
первым собранным во Франции экземпляром красовался доработанный с
учетом полученных знаний Блерио-11, оснащенный двигателем Анзани и
более легким пропеллером Шаувьер, тут же стояла «Антуанетта 5».
Рядом с этими аппаратами совсем бедно смотрелся «Демуазель»,
являвшийся очередной попыткой создать успешную конструкцию Альберто
Сантос-Дюмоном, прославившегося своими полетами на дирижаблях. Вот
только имея схожую с У-1 конструкцию, по технологиям производства
он сильно напоминал первую модель Блерио-11. Присутствовали тут и
бипланы – машина братьев Райт, и схожие с ним Фарман III и Вуазен,
не говоря уже о многочисленных конструкциях, не имеющих ничего
общего с аэродинамикой, зато поражающих воображение посетителей
своими экстравагантными видами. В общем итоге экспозиция
насчитывала 37 разных машин.
Но куда
больше места в экспозиции занимали громоздкие воздушные шары и
дирижабли. Эти небесные гиганты, наряду с аэропланами, все еще
играли весомую роль в освоении воздушного пространства и пока не
собирались уступать этажеркам ни пяди неба.
С
превеликим удовольствием ознакомившись со всеми представленными
экспонатами и вволю наобщавшись с конструкторами, Алексей с
Михаилом облегченно выдохнули – до уровня предлагаемого ими ни один
из конкурентов пока не добрался и, судя по представленным
двигателям, у них имелась, как минимум, двухлетняя фора, чтобы
сделать свой двигатель самым распространенным в мире. Лишь
французский ротативный Гном Омега в полсотни лошадиных сил заставил
слегка понервничать, пока они не узнали, что ресурс данного
двигателя не превышал пока 35 часов, да и то на бумаге, что
являлось вполне сравнимой цифрой с моторами производства Анзани, на
которые ими была сделана ставка. Тем более что к зиме Анзани клялся
представить новый шестицилиндровый двигатель, должный выдавать
запрошенные его новыми знакомыми 60 лошадиных сил. Тут как раз
обещал пригодиться опыт проектирования нового трехцилиндрового
Y-образного двигателя, над которым он трудился последние месяцы до
встречи с авиаторами из России.
На пятый
день проведения выставки, наконец, начались столь ожидаемые
приехавшими пилотами и конструкторами гонки. Многие, очень многие
желали взять кубок Гордона Беннета и заработать деньги на постройку
нового аэроплана, но успевшие стать настоящей сенсацией в
авиационном мире русские не оставили никому ни малейшего шанса.
Насмотревшись на показательные полеты своих конкурентов, Алексей
решил держать скорость в районе девяноста - ста километров в час и
в результате оторвался от ближайшего конкурента – американца Гленна
Кертиса, на две с половиной минуты, показав среднюю скорость на
дистанции в 95 км/час.