Тогда, двадцать лет назад, я могла позволить себе действовать на
эмоциях, не раздумывая ни о чем. Но вся последующая жизнь раз за
разом учила меня другому.
Мне пришлось быть не только первой дамой, женой премьер-министра
Островов, вынужденной рассчитывать не просто каждый шаг, но каждый
взгляд и каждый вздох. И эта роль, как ни странно, оказалась далеко
не самой тяжелой для маленькой дикарки с материка. Увы, я
столкнулась и с другими жизненными уроками. И теперь, получив
второй шанс, применю все, чему научилась.
Мне не нужно, чтобы папа, мама и дядя сорвались и примчались на
острова раньше времени. А это неизбежно случится, если по моему
письму они заподозрят, что их маленькую Мелани обижают. Значит,
пишем, придерживаясь старого восторженного тона, с помощью которого
я тогда пыталась показать родителям, что ничуть по ним не скучаю и
вообще мне наплевать на то, что меня все бросили.
Но потихонечку буду вплетать в эти восторги скучающие нотки,
вспоминать, как здорово было с папой охотиться на диких куропаток в
горах или с мамой и дядей ездить на ярмарку в соседний
гарнизон.
Когда-то я, обиженная молоденькая идиотка, старалась забыть все
эти «дикарские развлечения» и изо всех сил показывала всем, включая
родителей, что ничего общего у меня с моей материковой родиной не
осталось. Что любые напоминания о прежних днях меня раздражают. Что
я стала настоящей столичной леди и стесняюсь своих родных с
материка. Дура.
Теперь все будет иначе.
Праздник фонтанов приближался, и я все чаще ловила на себе
задумчивый взгляд Кэтрин.
Ей все же удалось избежать серьезного наказания — тетя лишила ее
сладкого на три дня и отправила думать над своим поведением. И
Кэтрин подумала — притихла. Но от идеи всеми правдами и неправдами
оставить меня дома, похоже, она не отказалась, и я каждый день
держалась начеку, ожидая очередной подставы.
Ожидания оправдались.
Кэтрин догнала меня после завтрака:
— Мелани, моя давняя подруга прислала мне набор лавийских
бальзамов, парфюма и саше. Как насчет того, что выбрать ароматы,
которые тебе подойдут?
Раньше за сестренкой особой щедрости не водилось — лавийские
безделушки стоят по-настоящему дорого.
Получается, Кэтрин ждала баночки и бутылочки?
В прошлый раз она применила этот трюк уже после праздника
фонтанов. Изменения начинаются? С одной стороны, логично, ведь я
избежала «озерного» скандала. С другой стороны, я не ожидала, что
события ускорятся. Я-то ждала нового трюка, а Кэтрин собралась
применить тот, «из будущего».