Я стиснула зубы. Если Джеран вернется, это будет моим концом. Но
и картины, описанные отцом, мне тоже не нравились.
Стать «хотя бы» наложницей? Отличная перспективка! Я не для того
заканчивала университет, а потом пахала несколько лет в офисе и
получала должность старшего ассистента. Мне совсем немного
оставалось, чтобы стать самым молодым менеджером проектов в истории
нашей консервативной компании. И все это променять на постель
злобного и обидчивого принца? Разбежались!
Правда, тут явно была еще одна проблема…
Отец вернулся к созерцанию портрета своей жены.
- Леста, я понимаю, что ты обо всем этом думаешь. Но лучше один
раз задорого продать себя принцу, чем потом всю жизнь за медяки
продавать свое тело наемникам, скорнякам и сапожникам на улице
Красных Огней. Женщины в Меланте все равно ценятся дешево, даже
если они благородной крови, – его голос внезапно дрогнул. Отец
прокашлялся, но продолжил уже тише. – Твоя мать проверила это на
себе. У нее просто не было выбора – или умереть, или охотники
добились бы того, чтобы на виселице оказались мы все, а наши
владения перешли им. Принц по крайней мере способен тебя защитить.
Поэтому ты отправишься в столицу завтра и сделаешь это под охраной.
Надеюсь, ты уяснила себе все.
Он выдержал секундную паузу, как будто собирался сказать еще
что-то, но покачал головой и направился в ту же сторону, откуда
пришел, оставив меня растерянно смотреть ему вслед.
Сколько боли в его голосе было, когда он говорил про жену…
Похоже, ее поступок сломал его. А охотники – что там за изверги
такие, что лучше умереть, чем попасть в их руки?
Я тряхнула головой. Жесть какая. Чтоб я еще хоть раз вышла на
работу с простудой. Лучше вылететь с должности, чем попасть в такой
«радужный» мирок.
Тут же вспомнив, что никакая работа мне больше не светит, я
скривилась. Всё, старые ошибки не исправить. Теперь главное не
наделать новых. А раз у меня нет выбора, придется срочно изучать
обычаи этого мира и соображать, как мне спастись не только от
некроманта, но и от невероятно привлекательной судьбы стать
наложницей принца, при этом не закончив на улице Красных
Фонарей.
Альхара я, честно говоря, уже ненавидела. Я и простых-то
донжуанов недолюбливала, хотя там обычно все происходило по
взаимному согласию.
- Кора! – позвала я служанку, замершую в отдалении, и
притворилась уставшей. – У меня что-то голова кружится. Можешь
помочь мне дойти до библиотеки?