«Ножны - и те тянут из меня
энергию!»
- А ты полон сюрпризов, Платон! –
похвалил меня ветеран. - Еще один жбан с меня.
- К сожалению, сюрпризы заканчиваются
раньше, чем враги.
- Ничего, мы их тут столько положили,
что никто не упрекнет. Жизнь прожита не зря, - в его словах не было
бравады, ветеран действительно был горд тем, что свой последний час
он встретит как настоящий воин.
- Надеюсь, на этом она не
закончится.
- Верно мыслишь, Платон. Вам с Алгаем
помирать рановато, поэтому, когда болты закончатся, отходите к
кузнице. Я слышу - Мирай так и долбит молотом. Значит, штук
двадцать новых болтов выковать успел.
- Отец, я тебя не брошу, -
взбунтовался ефрейтор.
- Ты не бросишь меня, он не бросит
тебя - давайте все тут дружно сдохнем на радость кочевникам! Потом
они спалят деревню и всех, кто там схоронился. А твоя мать и
сестра, если не попадут к ним в руки, останутся еще и без мужчин, и
без дома.
- Я все равно…
- Бойцы! – я нагнал металла в голос.
– Слушай мой приказ! Алгай, подстрелишь столько волков, сколько
болтов у тебя осталось. Потом поможешь мне добраться до кузницы.
Юрган, останешься прикрывать наш отход. Вопросы есть? - Вопросов
нет! Невыполнение приказа приравнивается к дезертирству.
- Слушаюсь, рядовой Платон! – в тон
мне гаркнул ветеран и строго обратился к ефрейтору. – Тебе ясен
приказ?!
- Уже выполняю, - пробурчал он,
вскидывая арбалет.
Алгай не промахнулся ни разу, и мы
рванули к кузнице.
- Сын, помни: я должен Платону два
жбана лучшего пива! – напомнил Юрган на прощание, а я еще подумал,
что с такими последними словами к смерти не готовятся. Может Вард
не оставит старика?
Последние метры до кузницы дались мне
совсем тяжко. Если бы не помощь парнишки, точно бы не добрался, а
ведь ему сразу пришлось вступать в бой - кочевники буквально на
пятки наступали.
Теперь заряжающим стал кузнец, а у
меня появилась возможность снарядить ножны поглотителя взрывными
стрéлками, ведь ни на что большее я сейчас не был способен. Как же
не вовремя! Зарядить первый ствол удалось как раз перед самым
окончанием стрельбы Алгая.
- Бойцы, отставить! – скомандовал,
когда увидел, что, вооружившись саблей и ломом, мужики собрались
покинуть кузницу. – Много их там?
- Волков не вижу, а кочевников голов
двадцать. Поняли, сволочи, что нам стрелять нечем, и теперь толпой
идут.