- Вот и славно! – с трудом
поднявшись, я подошел к окну. Успел заметить, что угаи дружно
метнули копья, и отскочил в сторону. Три копья угодили в проем. –
Действительно, обнаглели!
Выглянул второй раз и выстрелил.
Бахнуло - зашибись! А самое главное – мой выстрел стал последней
каплей, перевесившей чашу весов в нашу пользу. Нервы кочевников не
выдержали, и они повернули обратно.
- Там отец! – сразу подхватился Алгай
и выскочил из кузни.
- Подстрахуй паренька, - попросил я
кузнеца. - Там могли остаться опасные подранки.
Мужик поспешил за ефрейтором, а я
добрел до лежанки, стоявшей в дальнем углу комнаты, и беззастенчиво
рухнул на нее.
«Имею право! – принялся мысленно
оправдываться. – Нам, командирам, после успешно выполненной
операции положен отдых. И все же в следующий раз трижды подумаю,
прежде чем обратиться к магии. Хотя, о чем было думать, когда на
кону жизнь, и не только моя? Неужели мы выдюжили?! Поверить не
могу... Их же более сотни налетело! До слез жаль Юргана, но ведь
могли и мы… Утешает только то, что его жертва была не
напрасна».
Мысли начали путаться, и я попытался
вспомнить о чем-то хорошем.
«Эх, сейчас бы на море – шум прибоя,
легкий бриз, коктейли, девочки…»
Интерлюдия…
Ашид всполошился, когда в степи
появились орды рыскающих туда-сюда кочевников. Сначала изгой решил,
что их нанял деревенский шаман для его поиска. Некоторое время он
даже костер опасался разжигать, однако, понаблюдав за наездниками
длиннозубов, сообразил: они заняты другими делами - явно собираются
опробовать прочность границ Миригии. Беглый угай не видел оснований
для такого крупномасштабного нападения. Кочевые соплеменники обычно
не вторгались в чужие земли, если только не намеревались отомстить,
но, когда и как мириги успели перейти дорогу кочевникам?
Ашид с детства умел добывать зверя, а
не только подстерегать добытчиков артефактов. Будучи искусным
охотником, он мастерски устраивал засады, маскировался, ставил
ловушки… Заполучив нож-копье, изгой на другой день с утра нарезал
валень-травы и сплел из нее накидку, позволявшую скрываться почти
на ровном месте. Прикрываясь ею, подобрался ближе к деревне.
Расположился на пути дозорных и пару раз, когда те проходили рядом,
смог услышать их разговоры.
«Охам исчез? – удивился Ашид. – Прямо
из Хаши? Странно… Неужели проделки мудрейшего? Охам был одним из
лучших в моей дюжине. Может, наведаться к шаману и спросить?»