- Нет, Ваше Величество, не катастрофа
в том смысле, что катастрофа… Но… потери слишком высоки. Цель, так
сказать, не оправдывает средства, Ваше Императорское Величество. Я
вот тут принес статистические отчеты, графики, это чтобы,
получается, наглядно…
Император слушал его чуть больше
минуты, отчетов читать не стал, на графики смотреть отказался, а
просто указал Ланскому на дверь, хоть и уважительно. Всё ж таки
генерал, всё ж таки урождённыйдворянин. Более
прошения Василия Андреевича о высочайшей аудиенции не
удовлетворяли. Возвращали с резолюцией «рассмотреть
впоследствии».
Ланской осознал, что проиграл. И уже
совсем было опустил руки, как вдруг получил неожиданную поддержку
от старого друга, полковника Гавриила Сергеевича Комарова. Гавриил
Сергеевич служил в Главном штабе, больше думал о государственном
благе, нежели о собственной карьере, и потому сидел в полковниках,
в то время как его сверстники уже вовсю красовались с
генерал-майорскими звездочками на золотых погонах. Комаров как
почувствовал, что Ланской находится в совершенном отчаянии, и
возобновил старую дружбу в самый подходящий момент. Ланской
поделился с ним своей бедой. И тут случилось чудо. Гавриил
Сергеевич не просто поддержал старого друга. Именно он предложил
Ланскому основать «Общество неравнодушных граждан», как назвал свою
организацию Василий Андреевич. Первым по протекции полковника
Комарова в кружке заговорщиков появился Семен Игнатьев, ставший
самым молодым участником «Общества». Ланскому этот Игнатьев был не
по душе. Ну не доверял Василий Андреевич разночинцам, и всё тут.
Однако Семён Макарович оказался весьма полезен. Будучи инженером,
он обзавелся важными связями в технических департаментах Зимнего
дворца, что помогало заговорщикам держать «руку на пульсе» событий
в резиденции. Кроме того Игнатьев неплохо разбирался в конспирации.
По словам Комарова, когда-то Игнатьев учился в школе внешней
разведки, но был отчислен из-за неврологической болезни.
Большой удачей Ланского стало
привлечение графа Владимира Павловича Нежина, с которым генерал
познакомился в закрытом клубе для лучших представителей урождённого
дворянства. Щеголь и сибарит Нежин служил по дипломатической части
и добился на этом поприще внушительных успехов, по праву считаясь
одним из лучших переговорщиков департамента.