- Может, и подавятся, - рассудительно ответил советник.
- Меня можешь не успокаивать. Я старый, битый жизнью ящер.
- Тогда я скажу вам, что подготовил приказ нашему старому
адмиралу. В случае отказа немедленно сниматься с якоря. Наплевать
на княгиню и идти сюда.
- Наш адмирал потерял при переходе в ту сторону часть судов и
большую часть матросов. Спасибо моим племянничкам. Даже если он
вернётся без потерь… Без поддержки флота Нижних земель мы окажемся
в заднице. В глубокой заднице, советник.
- Вы просили вас не щадить, ваше величество.
Король улыбнулся и помахал толпе.
- Да, прах тебя задери. Так что молись, чтобы эта княжеская
подстилка согласилась.
Глава 25. Архипелаг. Пиратские острова.
"Из заморского из лесу, где и вовсе сущий ад,
Где такие злые бесы — чуть друг друга не едят,
Чтоб творить им совместное зло потом,
Поделиться приехали опытом.
Страшно, аж жуть!"
Владимир Высоцкий, Песня-сказка о нечисти
"Искусство управления состоит в том, чтобы не позволять
людям состариться в своей должности"
Наполеон Бонапарт
За круглым столом сидели пятеро. Совет гильдии Теней. По одному
представителю от своей Земли. Комната в потайном месте, где
собрался совет, тонула во мраке, в соответствии с названием. Только
одно круглое оконце сверху освещало центр стола, где стояли кувшины
с вином и кубки.
- Брат Зелёный ящер, говори.
Голос главы гильдии звучал глухо из-под маски.
Сухощавый остроносый старичок, глава отделения Нижних земель,
отозвался:
- Дела идут хорошо. Я бы сказал, дела идут отлично, но стража
нынче не берёт взятки.
За столом послышались смешки. Главы отделений недоверчиво
переглянулись.
- Да, самому смешно, - едко заметил старичок. - Новый капитан
стражи — из простолюдинов. Получил личное дворянство при
принце-консорте. Выслужился с низов. За свою службу кому угодно
глотку перегрызёт. Подчиняется только княгине, да продлятся её дни.
Женщина красивая и справедливая. Наших, ежели поймает, сразу
казнит, без дыбы, без раскалённого железа. Не то, что прежний
князь, чтоб его огненные черви без передыху жрали…
- Ближе к делу, брат, - вежливо прервал глава гильдии.
- Так я говорю — дела идут хорошо. Два военных лагеря возле
столицы — лакомые кусочки. Торговля идёт отлично. Вино, шлюхи,
мясо, товар всякий — давно такого не было. Дай боги здоровья
княгине. Говорят, у ней сейчас два женишка, и пока они брачуются,
нам только успевай подвози.