- Нет! Нет! Нельзя его убивать!
- Глупец. Глупый маленький подмастерье, - обронил Край, даже не
глядя на него. Он напряжённо размышлял. - Тебя послали помешать
мне? Глупец.
- Меня послали проверить, как ты справишься! - выпалил
мальчишка. - Я не могу помешать тебе. Но я буду!
- Почему? - спросил Игорь. Странные дела творятся. Два киллера
(он вдруг понял, что "подмастерье" — это всего лишь ученик киллера)
не поделили клиента… чудеса.
- Не знаю, - угрюмо ответил парнишка. - Знаю, что нельзя, и
всё.
Мусорщик вдруг повернулся к нему и шумно втянул воздух. Рот его
растянулся, глаза заблестели. Игорь вдруг понял, кто был предком
первого мусорщика. Змеи, ящеры, драконы — вот кого сейчас
удивительно точно напомнил ему Край. Хищного змея, ощупывающего
воздух языком, чтобы почуять добычу.
- От тебя пахнет женщиной, подмастерье, - прошипел Край. - Не
человеческой женщиной.
Он замер, снова вдыхая воздух, на этот раз еле слышно и
медленно. Потом повернулся к Игорю. Глаза мусорщика блестели, как
отполированные камни.
- Скажи, капитан Роберт, ты хочешь жить? Хочешь вернуться к
своим женщинам?
- Кто же не хочет? - ответил Игорь. Странный вопрос. Край,
похоже, только что узнал нечто важное. И теперь от слов Игоря
зависит, жить ему или умереть.
- Тогда скажи — ты сделаешь все башни целыми?
Игорь помолчал. Нет. Он уже не хочет. Он понял, что такое эти
башни. И как он ошибался. Только недавно, увидев карту, он наконец
понял.
- Нет. Я передумал.
- Плохой ответ, капитан Роберт. Башни делали магию. Ты вставлял
в башню священный предмет — башня успокаивалась. Становилась целой.
Нет башен — нет магии. Нет магии — люди слабы. Майити — слабы.
Ничем не лучше нас, мусорщиков. Много циклов мусорщики были рабами.
Теперь магии нет — мусорщики свободны. Я хочу дать своему народу
свободу от рабства.
- Это прекрасно. Я сочувствую твоим братьям, правда, - осторожно
сказал Игорь. Вот чёрт. И как теперь быть? - Но когда все башни
перестанут делать магию, они… как бы объяснить… Они сохраняли
статус кво… равновесие. Если все башни выключить… или включить —
это как посмотреть, мир начнёт меняться. Те, кто построил эти
башни, хотели стабилизации… э, сохранить землю, как она есть.
Он перевёл дыхание. Как объяснить тому, кто понятия не имеет о
таких вещах, как физика, гравитация, терраформирование и прочие
вещи, что может случиться, если завершить дело? Если Игорь ошибся,
мир может пойти ко всем чертям, вместе с населением планеты. Что уж
говорить о мусорщиках и мечтах о свободе?