- Это правда, - сказал твёрдо, несмотря на сочащуюся кровью
рану, перечеркнувшую лицо. - Я, монарх Горячих земель, своей волей
объявил перемирие в честь предстоящего бракосочетания с принцессой
Сухих земель и дочерью Верховного графа, благородной майитой
Т'Фарр.
Май стояла рядом с ним, и рука её была в руке монарха.
Адмирал посмотрел на неё — она была принцессой, даже оборванная,
в крови и кожаных ремешках — и склонил голову.
- Я принимаю перемирие от лица своего покойного государя. Да
будет так.
- Князя нигде нет, - произнёс менестрель. Он пинками расшвыривал
щебень и обломки камней, будто Яггер мог прятаться под ними.
- Князь Яггер Первый погиб, испарился при огненном воспарении
дракона, - раздался хриплый старческий голос.
Худой, весь в старых шрамах, покрывающих лысину, к ним
приблизился хромой старик.
- Как он мог погибнуть, я крепко держал его! - возразил
подмастерье. Лицо его было густо припорошено каменной пылью, в
волосах застряли куски штукатурки, на макушке наливалась
здоровенная шишка. - Я только на миг потерял его из виду!
- Князя больше нет, но остров продолжает жить, - сказал старый
слуга. Его взгляд встретился со взглядом менестреля, и глаза обоих
понимающе сверкнули. - Я знаю тебя, молодой мастер по имени Чёрный
ящер.
- Я не мастер…
- Ты должен был им стать по возвращении, - прервал старый слуга.
- Князь любил своих сыновей, и потому давал шанс отличиться. Он
посылал тебя на самые трудные дела. Но теперь ты можешь занять его
место.
Подмастерье задохнулся, неверящим взглядом уставясь на слугу.
Потом решительно выдохнул и повернулся к Май. Она холодно
улыбнулась, не отпуская руку монарха.
Чёрный ящер горько улыбнулся в ответ. Обвёл рукой обломки:
- Что тут восстанавливать?
- Я помогу тебе, сынок, - сказал старый слуга. - Лиха беда —
начало.
Крылатая девушка отвела ладони от живота капитана Роберта.
Сияние её радужных крыльев погасло. Переглянулась со
старейшиной-ний'зи. Они одновременно кивнули, поняв друг друга без
слов.
В проломах стен тронного зала завывал ледяной ветер.
Конец третьей книги