Мусорщик подпрыгнул, ловко вскочил на ограждение, умудрившись
поставить ноги между заточенных кольев. Оттолкнулся от ограды,
сделал в воздухе кувырок и опустился на арену позади противника.
Всё это он проделал так быстро, что никто не успел и глазом
моргнуть.
Крик разочарованных зрителей вдруг сменился яростным воплем.
Молодой майити, готовый уже пришпилить добычу к стене, застыл на
месте. Покачнулся, глядя перед собой невидящим взором, и упал
вперёд. Проехал лицом по кольям ограды, и замер с неестественно
выгнутой шеей. Зарылся в песок меч, выпал из неловко подвёрнутой
руки.
Пронзительно закричал кто-то из задних рядов, крик подхватили, и
теперь бушевали все.
Март к тому времени уже закончил схватку и стоял, тяжело опустив
руки – в одной окровавленный клинок, в другой щит с налипшими на
обод пегими волосами. Его противник скорчился у ног ветерана,
широко открытые, яростно выкаченные глаза уже ничего не видели,
ноги в агонии скребли арену.
Зрители бесновались, крича и размахивая руками. Некоторые
вскакивали на ограду, между торчащих кольев, и порывались спрыгнуть
вниз, на арену. Что-то кричал распорядитель, упоминая нечестный
бой.
Игорь отвернулся от мёртвых тел, застывших на песке. Поднял
глаза, и увидел, что загородка из кольев отъезжает в сторону. Под
гудение трубы, яростные выкрики распорядителя на арену рысцой
выбежали несколько пустынных воинов-майити. Они выбежали один за
другим и выстроились полукругом напротив оставшихся в живых бойцов
команды капитана Роберта.
Игорь понял, что они пришли не убрать трупы. Эти воины пришли
закончить дело, начатое их товарищами. Прав был покойный боевой
маг, прав был Март – это карусель, и закончиться она может только
смертью всех участников.
Он взвесил на ладони меч. Покачал в руке круглый щит. Если как
следует размахнуться, он вполне может докинуть это до зрителей. А
может быть, даже до места, где устроился юный монарх со своей
свитой. Умирать, так с музыкой.
Зрители взревели с новой силой. В рядах над ареной шумели и
толкались.
Игорь поднял затуманенный усталостью взгляд. Что-то блеснуло,
замерцало в воздухе, как будто пролетела пёстрая бабочка,
пропорхнула над ограждением.
На песок арены упал и легко развернулся, развеваемый ветром,
золотистый женский платок.
Глава 9
«Война – это путь обмана»