- А я ещё служанок тебе в спальню посылал, - прошипел тощий
кузен. - Слугу назначил, говно из-под тебя выгребать. Любимый
дядюшка! Надо было удавить в постели. Чтоб тебе сдохнуть…
- Вижу достойного сына своего брата, - усмехнулся король. -
Кстати, та ваша княгиня, которой вы посылали сватов — она как?
Хорошенькая?
- Да, - всхлипнул пухлый кузен. - Красивая. Не такая, как наша
лапочка… Но тоже хороша. Дядя, можно мне уйти?
- Хороша, говорите… - задумчиво проговорил король. - Нет, уйти
нельзя. А вот жениться надо. Не тебе, дурень! Старших надо
пропустить вперёд. Я женюсь на вашей княгине.
Его величество развернулся, не слушая жалобного хныканья принца,
и вышел.
В королевских покоях верный слуга обмахнул кресло, поправил
скамеечку у ног, подвинул господину прохладительные напитки. Король
нетерпеливо отмахнулся.
- Писаря! Лучший пергамент!
Придворный писарь развернул лист дорогого пергамента. Обмакнул
перо в чернила.
- Пиши. Дорогая княгиня. От лица Сухих земель, как полновластный
властитель выражаю вам соболезнование в связи с кончиной супруга,
князя Нижних земель. Также поздравляю с восшествием на трон князей
по праву наследования. Выражаю искреннюю радость по этому поводу и
не менее искреннюю надежду в благополучном правлении.
Король прошёлся по ковру, потеребил губу, кивнул писарю:
- Добавь там что надо — всякие реверансы. Дальше. Как стало
известно, ваш временный супруг, консорт Нижних земель, захвачен в
плен монархом Горячих земель. Как известно, согласно традиции,
пленённый консорт не может более претендовать на место у трона.
Вследствие этого позвольте выразить вам всемерное почтение и
желание оказать поддержку вашей особе. Предлагаю вам, драгоценная
княгиня, свою руку и сердце. Со всем уважением и надлежащими
почестями. Закончишь сам. Подашь на подпись. Всё понял?
Придворный писарь склонил покрытую седыми волосами голову, не
переставая строчить по пергаменту. Он уже давно ничему не
удивлялся.
- Да, ваше величество.
Приёмные покои опустели. Король, в одних лёгких полотняных
бриджах и распахнутой рубахе, устало опустился в кресло. Отпил вина
из кубка, поданного верным слугой.
- Как думаешь, Вив’натль, может женщина отказать мужчине…
немолодому, но опытному… покрытому шрамами, старому солдату… из-за
молодого?
- Может, мой господин.