- Да, заклинаний нет, - спокойно ответил пожилой. - Но это всё
ещё военные корабли. Большинство превосходит нас в водоизмещении и
количестве стрелков.
Князь Яггер покашлял. Шум затих.
- Кто ещё хочет сказать?
Поднялся капитан из первой пятёрки во главе стола.
- У каждого из нас есть команда. Есть план по добыче. Ещё у
каждого матроса есть семья, которую надо кормить. Все мы знаем, что
земля на нашем острове не родит как следует. Ящеры дохнут, из
пятерых в помёте выживает один, если повезёт. Пусть наш бухгалтер
скажет, сколько продовольствия мы можем купить на добытые монеты,
если так дальше пойдёт?
Бухгалтер откашлялся, вытер лысину платком.
- Братья. Если учитывать одну только добычу, то всем нам
придётся затянуть пояса. Подождите! - собрание снова зашумело, и
бухгалтер повысил голос. - Подождите, я не всё сказал. Благодаря
усилиям нашего князя мы рассчитываем получить в этом цикле хорошие
деньги от армейского казначея Горячих земель. Все знают, как важны
проливы между нашими островами. Это единственный путь от Хребта
дракона к Сухим землям и дальше. Сейчас подходящий момент, чтобы
повысить цену, и это будет сделано.
- А если он откажется платить? - спросил один из собравшихся. -
Первый раз, что ли?
Поднялся шум.
Князь Яггер встал со стула.
- Братья! - веско произнёс князь. - Монарх должен будет
заплатить. Разве мы помойные шавки? Разве не впервой нам ставить на
место выскочек из пустыни? И не только их? Разве наш флот не лучший
в этих водах?
- Да! Да! - раздались голоса.
- Тогда соберём наши силы в кулак, и покажем, кто здесь хозяин.
Все согласны?
Капитаны одобрительно зашумели. Князь Яггер улыбнулся. Старший
бухгалтер шумно дышал и отирал ладонью потный лоб. Другая рука его
комкала исчерканные цифрами бумажки.
Глава 21. Архипелаг Пиратские острова.
"В действительности всё не так, как на самом деле"
Станислав Ежи Лец
Золотой дракон парил над морем. Трепетали прозрачные крылья,
вокруг чешуйчатого тела разливалось радужное сияние, отражалось в
плещущих волнах. Море затихало, смирялись волны, скалы приобретали
драгоценный блеск, превращаясь в золотые слитки.
Дивной красоты девушка стояла на берегу, протянув руки к
небу.
Дракон сделал круг, опустился на берег, приблизился к прекрасной
деве. Расправились крылья, заключили деву в объятия…