Всматриваясь в снежную завесу, я прошлась вокруг взглядом. Но того, кто разговаривал со мной, так и не увидела.
Ну, всё, Василиса Никитина, довела тебя злая мачеха! Уже голоса слышатся. Ещё немного и начнёшь сказочных человечков видеть. А потом приедут санитары, и ты, Васька, познакомишься и с Двенадцатью Месяцами, и с Кощеем Бессмертным, и со Змеем Горынычем заодно.
- А хотела бы познакомиться? – снова поинтересовался таинственный голос.
- Да кто здесь? Кыш!
Я шарахнулась в сторону, не на шутку испугавшись, и сделала первое, что пришло на ум. Запустила корзинкой в рой кружащих впереди снежинок.
- Мимо, – хмыкнул невидимый собеседник рядом с моим ухом.
Резко обернувшись, я напоролась взглядом на незнакомую женщину.
- Чёрт, напугала! Ты кто?
- Баба Яга в манто! – в упор уставилась она на меня. – Но тебе в виде исключения разрешаю звать меня тётка Ядвига. Так что насчёт знакомства с жителями сказок?
Я окончательно растерялась и икнула.
Сумасшедшая она что ли?
- Сказки мне и в жизни хватает. Мне бы жареных каштанов для мачехи и её заморского хахаля. Ну, или на крайний случай отравы из мухоморов.
Ядвига ухмыльнулась. Ехидненько так.
- Тебе для себя, или…
- Или. А там как получится, – пошутила я мрачно.
Хотя, как известно, в каждой шутке всегда есть что-то от правды.
Чуть осмелев, я подняла глаза и начала разглядывать тётку.
Странная она. Глядя на неё, я сказку про Морозко вспомнила.
Так и подмывало спросить, тепло ли тётке.
На дворе середина февраля, а на ней из одежды только юбка, блуза и жилет. И в этой самой одежде она стоит посреди деревни, по колено в снежных сугробах. И её это ничуть не смущает.
- Ну, так что, Василисушка, хотела бы ты пожить в настоящей сказке? – пристала ко мне тётка Ядвига как банный лист к одному всем известному месту.
- Ну, может, и хотела бы, – не стала я отрицать. – Но лучше, конечно, замуж и дёру куда-нибудь за тридевять земель. Пока одна кикимора в окно меня не увидела и в козлёночка не превратила.
- Хм… – задумалась над моими словами Ядвига, почесав подбородок. – Кажется, я могу тебе помочь.
- Неужели? – покосилась я на неё недоверчиво и с некоторой долей иронии уточнила: – Есть на примете неженатый сказочный принц?
- Видишь ли, Василиса Никитична…
Она обняла меня за плечи, а я вздрогнула невольно от её прикосновения и машинально поправила: