- Василиса Никитина. Это фамилия.
- Да-да, – кивнула тётка, увлекая меня за собой, подальше от дома. – Видишь ли, меня зовут Ядвига Гуслеева. Я профессиональная сваха и веду очень популярное шоу. Называется «Пирком да за свадебку». Может, слышала?
Я отчаянно замахала головой, отрицая всякую причастность к просмотру подобной ерунды. И мысленно пообещала себе больше никогда и ничему не удивляться.
- Ну, и ладно. Так вот, Василисушка, – продолжила втираться в моё доверие Ядвига Гуслеева. – Совсем скоро у нас начнётся отбор невест для одного… Кхм… Назовём его чиновником. Мне кажется, ты как раз по вкусу ему придёшься. Хочешь, внесу твою кандидатуру в список невест?
- Только если этот чиновник с хорошим вкусом не станет меня жрать, – съязвила я, понимая простую истину. Даже если слова свахи чистая правда, мне с моим сказочным везением ни в одном отборе вообще ни черта не светит.
Мы остановились посреди белоснежного вихря. Тётка Ядвига взглянула на меня ласково и взмахнула рукой.
- Согласие последней невесты учтено, – сквозь завывание пурги услышала я её голос.
- Что-о?! – заорала я в панике, перекрикивая и пургу, и чёртову сваху. Или кем она там была на самом деле. – Какое ещё согласие?! И почему последней?! Я протестую!
Снежный вихрь оторвал нас от земли, окутал плотным коконом и закружил в воздухе. От страха я заверещала, на всякий случай закрыла глаза руками и…
2. Глава 2
Василиса
В следующее мгновение поняла, что безумие вокруг стихло. Осторожно убрав руки от лица, я приоткрыла глаза.
Чувство было такое, будто попала в дом самой настоящей колдуньи.
От развешенных по углам и стенам сухих трав стоял такой пряно-приторный запах, словно перед нашим появлением семь гномов раскурили здесь трубку мира с тридцатью тремя богатырями.
- Кхе-кхе. – Я незамедлительно закашлялась. – Что-то я местность совсем не узнаю. Где мы?
Оглядев всё помещение, вспомнила, что обещала себе ничему не удивляться. Хотя в данном случае удивляться явно было чему.
Я совершенно точно помнила, что ровно минуту назад стояла неподалёку от дома и беседовала со странной тёткой. А теперь…
- Ты у меня дома, – перебила мысль сваха Ядвига Гуслеева. – Прежде чем доставить на отбор в королевский дворец, тебя следует принарядить.
- Какой ещё отбор? – именно на этом слове мои мысли застопорились. Ничего не понимая, я уставилась на сваху. Она серьёзно, что ли? – Какой такой дворец?