Мужчины, я насчитала двенадцать
человек, уселись напротив воинов графа. Мой жених занял место возле
хозяйки напротив Ноэля, рядом с ним разместился тот самый воин,
которого я видела на поляне, когда очнулась. Остальные рыцари были,
в основном, молодые, им не было еще и тридцати лет. Рассевшись, они
продолжали улыбаться, бросая взгляды на оцепеневшего Орана, он
сидел с застывшим лицом и не реагировал на насмешки.
Беатрис, которая раздраженно смотрела
на меня, решила перехватить инициативу и обратилась к гостю.
- Ваша Милость, хочу представить Вам
моего сына Ноэля, - любезным тоном произнесла она, стараясь не
обращать внимания на развеселившихся воинов.
Слегка кивнув, Эдвард внимательно и
очень серьезно посмотрел на сына графини, я же осторожно наблюдала
за женихом. На его лице не отразилось никаких чувств, кроме легкого
любопытства. Мне хотелось понаблюдать и за сводным братцем, вот
только замерший Оран закрывал обзор, я уже начала жалеть, что не
села рядом с Ноэлем, но тут любовник мачехи отмер и, не обращая ни
на кого внимания, устало привалился к спинке стула. Вот теперь я
могла видеть обоих своих потенциальных женихов.
- Ваша Милость, надеюсь, Вы не
слишком разочарованы, что в момент прибытия в замок Вас
приветствовала только графиня. Разумеется, Вы вправе были
рассчитывать на более торжественную встречу, - заговорил Ноэль
подобострастным тоном. – Я сожалею, что отсутствовал в это время,
но уверяю Вас: моей вины в том нет, просто нужно было срочно
отлучиться, чтобы уладить небольшие семейные неурядицы, - он
повернул голову и окинул меня насмешливым взглядом, давая всем
понять, на ком лежит вина за недостаточно торжественную встречу
гостя. Затем вновь обратился к своему визави: - Позвольте
полюбопытствовать, Ваша Милость, Вы прибыли в наш замок с какой-то
определенной целью или заехали случайно, так сказать, по пути?
Естественно мне не понравились ни тон
братца, ни его пренебрежительный взгляд, а еще резануло
самоуверенное «наш замок», сын мачехи и не скрывал, что под словом
«наш» подразумевал себя и свою мать. Сжав зубы, раздраженно
смотрела на Ноэля, когда Эдвард начал ему отвечать. Слова рыцаря
быстро переключили на него мое внимание, и я уже не сводила с него
глаз.
- Мой визит в замок ГРАФА СОРДОНА не
случаен, - подчеркнул он, обращаясь к графине, а возникшая после
этих слов пауза показала, что заявление сына Беатрис не понравилось
не только мне, и Ноэлю недвусмысленно дали это понять. - Граф Грэй
давно не получал известий от графа Сордона и, поскольку мой путь
пролегал через эти земли, отец попросил меня заехать в замок, -
продолжил он и его уверенный в своей непогрешимости взгляд
переместился на меня. – Надеюсь, все согласятся, что вряд ли сейчас
уместно заниматься вопросами личного характера. Полагаю, всем
присутствующим здесь известно, что наше королевство находится в
состоянии войны. По призыву короля Адэра я со своим отрядом
направляюсь в Сектину, где собираются рыцари со всего королевства.
Там должно состояться сражение с войском Иртании.