- Судя по всему, внезапно
проснувшиеся отцовские чувства графа Грэя не сыграли большой роли в
карьере его сына, - сделала я вывод.
- Совершенно верно, леди Марианна, -
улыбнулся рыцарь, с удивлением выслушав меня. - И простите, если
невольно обидел Вас.
- Это по поводу «бесприданницы»? Я не
обиделась, - честно призналась ему. – На правду глупо
обижаться.
Марианна
Своими словами я, конечно, привлекла
к себе внимание всех сидевших за столом. Это меня смутило, но я
перевела взгляд на Ноэля и продолжила:
- Как видишь, ты ошибся по поводу
заинтересованности брата Его Милости в браке со мной, жениться на
мне ему менее выгодно, чем другим титулованным особам, не имеющим
наследства. Вот только я не понимаю, Ноэль, почему меня должен
оскорбить брак с этим рыцарем?
- Он – бывший бастард! Ему этого
никто не простит! – брызжа слюной, выкрикнул сводный братец. – И
какой бы титул ему ни присвоили, благородные люди никогда не
признают его равным себе!
- Говоря о благородных, ты, конечно
же, имеешь в виду себя и тебе подобных? Так невелика беда, если сын
баронета, который по определению не относится к дворянскому
сословию, не захочет признать барона! Титулованные особы в этом не
нуждаются! – усмехнулась я, но потом заговорила серьезно: - Таким,
как ты, привыкшим жить за чужой счет, и в голову не придет
добиваться признания и славы на полях сражений. Насколько я поняла,
прежде всего, Грегор – воин. Он ни на кого не надеялся, ни у кого
ничего не просил, сам сделал себе карьеру за счет своей отваги и
воинской удачи! Сначала – рыцарство, позже – титул барона. Фортуна
благосклонна к этому воину. Стать его женой, по меньшей мере, это
благо для любой здравомыслящей женщины.
В зале стояла полная тишина, взоры
всех мужчин были прикованы ко мне, из них выделялся откровенно
оценивающий взгляд Эдварда. Он будто впился в меня своими глазами и
в то же время смотрел несколько отстраненно, словно решая какую-то
задачу.
- Ты хочешь выйти замуж за бывшего
бастарда и опозорить семью? – неверяще воскликнула мачеха. – С
презрением относишься к вниманию достойных молодых людей, - при
этих словах Беатрис покосилась на сына, - но готова стать женой
человека, которого никогда не примут в обществе?
Ее негодованию не было предела.
- Не стоит волноваться, Беатрис!
Грегор не делал мне предложения, и сомневаюсь, что решится на это.
Разве Вы забыли, что по вине Вашего сына я осталась без
материнского наследства, и теперь вообще мало найдется желающих
взять меня в жены? Впрочем, речь сейчас не обо мне! Я просто хочу
сказать, что, судя по характеристике, которую здесь дали Грегору, и
Вы с сыном в том числе, этот человек станет защитником своей семьи
и, в отличие от некоторых, не позволит оставить врагам
принадлежащее его семье имущество.