- Слушайте меня, утырки, и не
говорите, что не слышали. Меня зовут полковник Филин. Это место
Форпост Южный. Здесь вы в первый и последний раз. Такого еще
не было в истории Пекла, чтобы каторжная душа поднималась на
поверхность. Через несколько минут вы начнете спуск к Жерлу, где
проведете остаток своих жалких никчемных дней. Там вы будете жить и
работать. Жерло, ваш новый дом, ваша тюрьма и ваша могила. Но это в
будущем. Все вы преступники, ваша вина доказана, и надеяться, что
когда-либо вы будете освобождены от участи сгнить заживо на
мааровых рудниках, бессмысленное занятие. Вы не будете прощены.
Никогда вам не искупить свою вину. Я не советую вам протестовать,
бунтовать, жаловаться на судьбу. Это глупо и за это вы будете
наказаны. Вам кажется, что терять уже нечего, вы пали на самое дно,
поверьте, мы сможем вас переубедить в этом. Мы – ваши стражники,
ваши надзиратели, ваш ночной кошмар. Не забывайте это. Построиться
и приготовиться к погружению в Жерло.
Полковник Филин потерял интерес к
каторжанам. Он подошел к конвоирам, доставившим заключенных на
Пекло, и стал подписывать передаточные акты.
- Веселое место. Ничего не скажешь, -
тихо сказал Фома Бродник.
- Не то слово. Уже смеяться хочется,
только не знаю когда можно, - заявил Дыкрик.
Илья молчал. Он рассматривал
расстилающийся перед ним пейзаж, и не мог поверить в то, что
находится на другой планете.
Еще несколько недель назад жизнь
Давыдова была расписана. С понедельника по пятницу, с девяти до
шести работа в офисе, иногда с командировками и «вылазками в поля»,
как это называло руководство. В пятницу вечером поход с друзьями в
бар. В субботу – головная боль, валяние на диване и созерцание
телевизора. Воскресенье – поход по злачным местам, вылазки на
поиски любовных приключений, иногда кино или боулинг под пиво и
бессмысленную трепотню с коллегами по работе. И так от недели к
неделе.
Но сейчас он стоял под лучами чужого
солнца, ежился от холода. Ему предстояло спуститься под землю, где
остаток дней он проведет, добывая мааровую руду, необходимую для
космических перелетов, или чего-то такого. И он был счастлив. К
тому же уверен, что раз один раз ему удалось выбраться из ловушки
серой жизни, то и второй раз он выскользнет. Обязательно выберется
на свободу.
Полковник Филин подписал все
необходимые документы, обменялся с прилетевшими рукопожатиями и
направился к Форпосту.