Оглянувшись назад, я
махнул рукой встревоженно приподнявшемуся на козлах телеги Мирту.
Успевший уже откуда-то выудить боевой топор и щит, мужик несколько
секунд смотрел на меня, но все же придержал поводья, заставляя
лошадь идти медленнее. Дорога узкая и он со своей телегой только
мешаться будет.
Бросив на меня
внимательный взгляд, проверяя все ли в порядке, Матиас кивнул и
толкнул кобылу пятками, выдвигаясь чуть вперед. А я отцепил с пояса
жезл, чувствуя, как под напором адреналина растворяются остатки
недавней сонливости…
- Эрик Корстон, его
десяток, - произнес вдруг оруженосец и заметно расслабился,
отпустив рукоять меча. – Свои.
Заметившие наши
приготовления всадники замедлились, переходя с галопа на легкую
рысь, пропустив вперед командира… Действительно, Эрик. Если
постараться, можно уже даже мой герб на груди его котты различить –
башня с зубцами на холме.
- Ваша Милость, с
возвращением, - остановивший своего коня в десятке шагов от нас,
Эрик коротко поклонился, прижав правую ладонь к груди.
- Куда направляетесь?
- кивнув на приветствие, спросил я.
- Сотник приказал
встретить и сопровождать вас, - ответил дружинник.
- Приказал, м-да… и
как только о моем возвращении прознали-то, - вздохнул я, на что
Эрик лишь молча пожал плечами. Впрочем, невелика тайна, скорее
удивительно, что так поздно узнали. – Ладно, неважно. Поехали.
Пропустив нас вперед,
десяток всадников пристроился следом, окончательно оставив позади
поскрипывающую своими несмазанными колесами, телегу Мирта.
Покосившись на ехавшего рядом со мной Эрика, я колебался, не
решаясь задать вопрос. И – услышать ответ. Услышать подтверждение
своих страхов… Но и продолжать оставаться в неведении было
невыносимо. Мне нужно знать! Сейчас!
- Есть какие-нибудь
новости?
- Прошу прощения, Ваша
Милость, мне об этом ничего не известно, - явно ждавший моего
вопроса, Эрик ответил без заминки.
Я молча толкнул Тирана
пятками, заставляя перейти на бодрую рысь, оторвавшись от
спутников. Поворот стелющейся по склону холма дороги, мы миновали
через пару минут. И впереди показался Манстер. Дом.
Небольшой, даже по
меркам пограничья, городок – чуть больше тысячи жителей, - был
обнесен пятиметровой стеной. В свое время предкам пришлось
раскошелиться на каменную – с учетом наших соседей это было отнюдь
не роскошью, а самой, что ни на есть, суровой необходимостью. Дело
небыстрое и весьма затратное, однако управились меньше, чем за два
года. И это вложение, впоследствии не раз себя оправдывало, защищая
своих обитателей от набегов горных кланов.