Знакомые с детства
окрестные холмы, которые я в свое время излазил вдоль и поперек.
Невидимая отсюда, речка Мутная куда сбегали купаться, не смотря на
строжайшие запреты родителей, все поколения жителей города. И я,
разумеется, тоже не был исключением, за что не раз огребал от отца
ремнем по заднице – ума сия процедура мне не добавила, но скрывать
свои похождения научился лучше. Хотя, один черт не помогало. Ну, и
стена городская тоже не оставалась без внимания.
Счастливое время,
этого не отнять, да. Давно я здесь не был… Вернее, как давно, с
прошлого лета – год почти. И ведь каждый раз торопился вернуться в
суету и великолепие столицы, отговариваясь учебой, а на деле
тяготясь размеренной скукой провинциальной жизни… Знать бы
заранее…
В городе, надо
полагать, о моем приезде были уже в курсе каким-то образом, иначе с
чего бы вдруг весь дежурный десяток бойцов в проеме ворот
выстроился. Обычно-то на посту только одна пара торчит, в то время
как остальные в караулке отсиживаются, сменяясь по очереди.
Чуть натянув поводья
притормозил и не думавшего даже самостоятельно снижать скорость,
Тирана. Громко фыркнув, тот мотнул головой, но все же перешел на
неспешный шаг – явно ведь пакость какую-то собирался учинить, и
недоволен теперь.
- С возвращением, Ваша
Милость, - бодро отсалютовал стоявший впереди десятник, стукнув
себя кулаком по груди. А вслед за ним и остальные.
- Здравствуй, Марк, -
не останавливая коня, отозвался я.
Матиас просто вскинул
руку, приветствуя кивнувших в ответ дружинников, и молча
проследовал за мной. Он вообще всю дорогу, как впереди показался
город, отмалчивался, то и дело поглядывая на меня. А я же… чем
ближе мы подъезжали к знакомым с детства каменным стенам, тем
сильнее становилось беспокойство. Налет беззаботности, которую я
так старательно поддерживал во время всей этой утренней поездки,
исчез безвозвратно.
Лошади стучали
подкованными копытами по брусчатке улиц – тоже пришлось в свое
время озаботиться, чтобы те не превращались в непроходимые грязевые
топи после каждого дождя. Двухэтажные, каменные дома с
остроконечными, выложенными серой черепицей крышами не жались друг
к другу, огороженные мощными, высокими заборами из крупных валунов.
Хоть и невелик город, зато не приходится тесниться, у каждого
собственное подворье с разной живностью.