И на очередном сборе было решено следующее. В услужение брать
только преступников и только тех, кто сам хочет остаться и очистить
душу от грехов. Слуг (уже не рабов, да, и слуга мог в любой момент
сказать, что всё, он своё отработал, и хозяин обязан его отпустить)
будет иметь ограниченное количество людей. Например, мать,
потерявшая единственного ребёнка и неспособная к деторождению, или
многодетные семьи, или колдуны, или люди опасных профессий (те же
сыскники). И, конечно, люди с деньгами свою дорожку к призракам
протоптали – за очень большую плату им позволили с личного
одобрения владык нанимать слуг, но всё-таки не больше пяти-семи на
семью.
Однако чем меньше в мире мёртвой силы призраков, тем меньше её в
людях. И постепенно большая часть южан утратила навыки активной
работы с духами. Одни разучились видеть призраков, только слышали,
вторые – наоборот, лишь видели. И навыки призыва потеряли все,
кроме колдунов, и призрачные помощники (уже не слуги, а именно
помощники – добровольные) остались только у колдунов – то есть у
людей с врождённым даром, который никак не отреагировал на
уменьшение толпы призраков.
А всем остальным работать с духами запретили законодательно – на
всякий случай. Нужен помощник? Испрашивай разрешения у своего
владыки и обращайся к тюремному колдуну. Однако уже много веков
помощников имеют только колдуны.
***
– А почему вы заинтересовались формой знаков? – Рьен
вопросительно поднял брови.
Мастер Тьёш же сыто вздохнул, отодвинул поднос с опустевшей
посудой, промокнул усы салфеткой и попытался сосредоточиться на
разговоре.
– Каждый колдун использовал свои заклятья для работы с душами, –
объяснила матушка Шанэ. – Эти знаки на теле – вроде подписи. Когда
преступников было несколько и все хотели очиститься через добрые
дела, колдун беседовал с каждым, приходил с кем-то к соглашению и
помечал своего. А когда преступника казнили, душа через метку
находила колдуна, чтобы остаться служить. Это ведь не только на
теле метка, но и на духе. В первую очередь – на духе.
– А кто казнил? – полюбопытствовал приезжий сыскник. –
Преступника? Не колдун?
– Нет, конечно, – отозвалась матушка. – Палачи, как и у вас.
Колдунам нельзя, они же вроде обычных людей. Даже тем, кто на
службе при владыках состоял, не разрешалось. У них другая
работа.