– С чего ты так уверен, сладенький? – поинтересовалась Розалинда, сверкнув глазами.
– Бурлеск! – одним словом парировал Слуни.
«Ох, я даже догадываюсь, кто будет задирать ноги!» – мелькнуло у меня в голове. Розалинда же просто недовольно поджала губы.
Официанты снова обошли, расставляя перед сидящими главное блюдо вечера. На большой квадратной тарелке горкой лежали небольшие кусочки тёмного мяса и крупный шарик моцареллы, покоящийся на салатном листе.
– Кстати, это ещё одна традиция, – пояснил Слуни моему парню, с интересом смотрящему на содержание тарелки. – А ты думал почему мы не начали с фуршета как все нормальные люди..?
«А вот мне в прошлом году этого никто объяснять не стал...» – подумала я, беря вилку в руку. Все принялись за еду, слушая рассказ Слуни. Оказывается, в самом начале своей карьеры в «Стилете» Бригс соревновался за повышение со своим приятелем-коллегой. Эта парочка стала каждый день захаживать обедать в небольшую итальянскую забегаловку, находившуюся рядом со зданием, в котором в те дни располагалась редакция журнала. Работала там одна официантка, которая очень ему понравилась, но вот беда, она не отвечала взаимностью на проявляемые молодым журналистом знаки внимания. Для него это было в новинку, он привык всегда получать то, чего хочет. Тогда Дэвид решил во что бы то ни стало сломить её оборону. Более того, за очередным обедом он сказал своему коллеге-сопернику, что сделает это до того момента как они дойдут до конца представленного в заведении меню. Его коллега лишь улыбнулся в ответ, пролистнув книжечку с меню, хоть она и была весьма пухлой, он крайне сомневался, что его оппоненту светит как повышение, так и ножки, пробегавшие мимо их столика. С того дня Бригс взял девушку в осаду, длившуюся неделями. Встречал её с цветами после работы, выяснил, где она живёт, и постоянно оставлял ей открытки и мелкие записочки под дверью. Не отступал с приглашениями пойти в кино или послушать джаз в Гарлеме в пятницу вечером. Дни шли, и вот меню уже стало подходить к концу, и тут Бригсу улыбнулась удача. На работе он наконец обскакал своего соперника и получил повышение. Тем же вечером Бригс двинулся к кафе с чувством всемогущества, но предмет его обожания снова дал ему отворот и, недовольно мотнув головой, направился домой. Буквально в тридцати шагах от выхода из кафе и того фонаря, под которым стоял оставшийся в расстроенных чувствах репортёр, из проулка выпрыгнул бродяга и напал на девушку, пытаясь забрать её сумочку. Бригс подоспел на помощь и отбил девушку у нападавшего, после чего шокированная девушка согласилась выпить с ним немного шерри, чтобы чуток прийти в себя. Ночью, лёжа в постели со своей будущей женой, нынешний шеф-редактор вспомнил, что на обед он ел – говяжьи щёчки с салатом и моцареллой.