3
Магическая Коллегия находилась на
Варварке, откуда хорошо просматривалось Зарядье – резиденция
императорской семьи. Известное горожанам четырехэтажное здание из
темно-красного кирпича и с двускатной крышей, выложенной самой
настоящей черепицей, а не модным металлопрофилем, невозможно
спутать с иным учреждением. «Брюсовы палаты», как в народе
прозывали этот дом, не отличались излишней архитектурной
замысловатостью, разве что оконные проемы с модными в прошлом
полукруглыми арками и широкими выступами на двух нижних этажах
говорили о старости строения. И в самом деле, его возвели в конце
восемнадцатого века, а в пятидесятые годы двадцатого века
надстроили еще два этажа в той же архитектурной стилистике. Причем,
изготавливали кирпич по тем же технологиям и стандартам, только на
новом оборудовании. Неспециалист ни за что не догадается о таких
тонкостях и будет уверен, что Коллегия изначально имела такой
вид.
Когда государство стало расширяться,
прирастая землями на окраинах, Мстиславским потребовался надежный
аппарат для управления и контроля за верноподданными, особенно за
теми, кто имел искру одаренности. Москва тоже росла, а древние и
старинные Роды пытались расти вместе с нею, отхватывая сладкие
земельные кусочки и влияние. Сначала Великие князья, а потом
императоры грамотно разводили всех страждущих по углам и очень
тонко использовали противоречия между ними, чтобы оставаться на
самом верху, когда происходила клановая грызня.
Предок Брюсов, взяв на себя роль
главного смотрителя за порядками в столице и в стране, возвел в
Абсолют систему контроля за одаренными, предупреждая всевозможные
неприятности, связанные с аристократией, дворянством и мещанством –
в общем, со всеми, кто являлся носителем искры. Магическая Коллегия
стала надзорным и карающим органом власти. Злые языки поговаривали,
что в подвалах «Брюсовых палат» до сих пор сидят люди, пошедшие
против Мстиславских. На них нацеплены магические браслеты,
выжигающие искру. Фактически – медленная смерть души и тела. Даже
принадлежность узников к знатным фамилиям не дает им никакого шанса
на освобождение.
Так что мне было не все равно, когда
показалось зловеще-мрачное здание. Нашу машину проверяли недолго.
Герб Булгаковых красноречиво говорил о высоком посетителе, сидящем
в салоне. Старейшина показал перстень заглянувшему в салон бойцу,
облаченному в бронекостюм. Тот наставил на него странный предмет,
похожий на короткоствольный стартовый пистолет, только с
прикрепленным сверху маленьким экраном, как на телефонах. Что-то
приятно пискнуло, боец глянул на экран и поднял руку. Ворота с
тихим шорохом отъехали в сторону, и наш внедорожник неторопливо
покатил по дороге прямо к зданию, имевшему, кстати, целых три
подъезда.