– Послушай, девочка! – прорвало старшего сержанта. – Сними, пожалуйста, с себя трусики и заткни ими свой рот, а?!
– Прекратите! – прервал их майор. – Как вы себя ведёте?
– Саша! – обратился к нему дед. – Ты ничего не слышал?
Они лихорадочно достали свои инструменты для аускультации и немедленно к ней преступили.
– Теперь ничего, – медленно произнёс бродяга.
– А на что был похож звук, Ваня? – спросил его Воронин.
– На лязг железной двери. При открытии, – ответил тот.
Они снова приступили к прослушке, но безрезультатно.
– Ладно, пойдёмте дальше! – скомандовал наш лидер. – Лёша, попробуй, пожалуйста, вскрыть замок этой двери.
– Не надо! – толкнул её рукой проводник. – Она и так открыта.
Мы вошли в дверь. Следующий зал был целиком из серого камня: из него были не только стены, но и потолок с полом. На последнем были груды человеческих костей и черепов, а также характерный мусор, указывающий на то, что когда-то здесь была вода. Мою догадку подтвердили круглые отверстия под потолком, их было не один и не два, а несколько, так что надо было обойти всю комнату с факелом по периметру, для того чтобы сосчитать и узнать точное число.
– Вон проход, – обрадованно указал Зигунов на открытый дверной проём впереди нас. – Пойдёмте туда.
– Обязательно, – сказал Александр Юрьевич. – Только давайте сначала сделаем фонесканирование.
– Хорошо, – согласился Иван Васильевич.
Пока они слушали звуки или их отсутствие, я увидел, что на стене что-то блеснуло. До сих пор не могу понять, зачем я это сделал.
– Смотрите! – сказал я. – Щит!
И прежде чем кто-нибудь успел отреагировать на мои слова, я подошёл к предмету, висящему на стене, и прикоснулся к нему рукой.
– Стой! – крикнул проводник, но было уже поздно.
Сначала послышался лязг опустившихся решёток: спереди нас, в проходе, к которому мы шли, и сзади, перед дверью, коей пришли. Таким образом, мы оказали полностью изолированными от окружающего подземелья. Оказалось, что это только начало беды. Сначала возник звук, а вслед за ним и потоки воды, вырывающиеся из отверстий под потолком.
– Что ты наделал! – закричал на меня наш лидер.
– Потом! – резко перебил его окурок. – Думаем! Все думаем! И не паникуем! Иначе… Думаем и очень быстро!
– Господи, помилуй! – в отчаянии взмолилась девочка.
– Нечего здесь думать! – вдруг услышали мы незнакомый голос за своей спиной.