— Ты сделал Старого Герберта! — сказал он. — Как ощущения?
— Охренеть, — только и смог ответить я.
Старый Герберт поднялся и подковылял ко мне. Лицо опухло от
ударов. Он что-то хотел сказать, но просто вытянул руку. Я слегка
стукнул по ней, и побитый полудемон ушёл, прихрамывая и опираясь на
секундантов.
Он почему-то назвал меня освободителем.
Самый странный бой в моей жизни.
Но вдруг шум толпы стих. На ринг поднялся седоволосый мужчина с
аккуратной бородкой. Рядом с ним стояли охранники в броне и шлемах
с красными визорами. Пушки они держали наготове.
— Отличный бой, юноша, — сказал седой, сверля меня колючим
взглядом. — Я впечатлён.
Он похлопал меня по плечу и ушёл. Едва он исчез, как толпа
начала орать с удвоенной силой. А потом кто-то вообще поднял меня
на руки и начал качать.
* * *
— Через неделю новые бои, — сказал мне мужик с толстыми щеками,
отсчитывая обслюнявленным пальцем купюры. — Платят больше.
Они красные и хрустящие, с чьим-то профилем. На каждой три
нолика. И эта стопочка передо мной всё росла и росла.
Мы были в подвале. Я накинул старую футболку поверх потного
тела, и теперь мёрз. Никакого душа не полагалось. А шорты, в
которых я вышел на бой, похоже были моей повседневной одеждой.
Но судя по довольному лицу Лии, я получил хорошие деньги. И
скоро мы заживём лучше.
— Если бы ты был под опекой одной из семей Охотников, — сказал
мужик, отвлёкшись от пересчёта денег. — То смог бы записаться на
Адский Забег.
— А что это? — спросил я.
— Не знаешь, что это? — он усмехнулся. — Ничего. Без Лисса тебя
туда не пустят. Старый Герберт побеждал в этом турнире, но он
теперь старик.
Лия тщательно пересчитала толстую пачку и сунула её мне.
— Всё твоё. Но тебе нужно в Райбат, не забывай, — сказала она. —
А надо ещё к доктору, чтобы посмотрел твою голову. Ты что-нибудь
вспомнил?
— Ничего. Да не волнуйся ты, — произнёс я. — Главное, что мы
победили.
— И ты остался жив. В какой-то момент я подумала, что он тебя
сейчас убьёт. Но ты силён, — она засмеялась. — Давай
отпразднуем!
Если честно, я бы лучше пошёл домой и выспался. Но куда? Я всё
ещё ничего не понимал. Если бы не Лия, я бы, наверное, попросту
свихнулся. Но пока она здесь, мне плевать на каких-то демонов.
Тем более что их тоже можно бить и побеждать.
Мы вышли на улицу. Сейчас ночь или глубокий вечер. Туман
настолько густой, что в нём почти ничего не видно. Лия перепрыгнула
грязную вонючую лужу и протянула мне руку.