Тишина…
Бам… бам… бам…
Эти тяжелые шаги звучат, как неизбежное правосудие.
Страж?! Игроки?
Ясно, что меня преследуют. Но если это страж – дела мои совсем
плохи. Этим машинам смерти я не соперник. Сделав несколько частых
вдохов, я побежал дальше. Пробежал в вольном направлении сто шагов
и опять замер. Вести преследователей к Крутовану я не намеревался.
Уж лучше попасться. Хотя попадать в руки закона тоже не хотелось до
жути – это против моего кредо!
Бам… бам… БАМ! БАМ! БАМ!
Шаги стали ближе и быстрее!
Невольно пискнув, как загнанная мышь, я опять пустился наутек.
Полетели навстречу коридоры, зашумела в ушах цифровая кровь, а под
ногами плескали лужи.
Беги, Шмыг! Беги! Несись изо всех сил!
БАМ! БАМ! БАМ!
– Чужеземец! Остановись!
Это точно страж… чтоб его!
И он был так быстр, что я поступил крайне опрометчиво – прыгнул
в первую попавшуюся темную дыру на своем пути. Тут не хватало
половой плиты, имелись и какие-то отметки на стене рядом, но
прочесть я их не успел. Пролетев немало метров в кромешной темноте,
я упал, и падение было жестким и неожиданным. Потеряв четверть
жизни, я приземлился набок оглушенным и несколько секунд лежал так,
борясь с негативным эффектом. Сумев наконец встать, я проковылял
шагов десять наобум – тут вообще не было ни единого факела или
светильника. А свой подпаливать я не собирался.
Стена пришла неожиданно и в лоб. Воткнувшись в нее, пошел вдоль
и вскоре добрался до угла. Опять вдоль – с уже нарастающей паникой
– и еще один угол через пятнадцать шагов. Еще раз вдоль стены… и
еще раз… Мне хватило нескольких минут, чтобы понять – я в каменном
мешке. Упав на пол, я пополз, лихорадочно ощупывая каждый камень,
пропихивая пальцы в каждую щель. Из одной такой щели выскочило
крохотное полупрозрачное светящееся существо сорокового уровня и с
зелеными вопросительными знаками вместо имени. Что-то пришептывая,
оно пробежало с метр и… упало вниз, успев осветить край железной
замшелой решетки. Через секунду я был уже рядом и, обхватив прутья,
изо всех сил пытался ее поднять.
Тщетно…
Бам! Бам! И-и-и-и…. БАМ!
За эти секунды я успел отбежать и врезаться в дальнюю стену, где
и затих обреченным куском мусора.
Чтоб меня… а ведь утро было таким солнечным…
– Чужеземец! Я знаю, что ты здесь! Сдайся! Облегчи свою
участь!
Аж мороз по коже! Адреналин так и хлещет!