Видит ли он в темноте?
– Замри мой юный шкодливый друг.
Этот шепот раздался прямо за моим ухом и… не знаю, по какой
причине я сумел сохранить молчание. Но это не храбрость. О нет.
Скорей всего, я с дикого перепугу заработал временный челюстной и
горловой паралич, а заодно остановку дыхания и, возможно,
каталепсию.
При всем моем желании я бы не сумел сейчас шевельнуться или
выдавить даже самый тихий писк. Так что пожелание неизвестного было
мной выполнено в точности. Раздавшееся тихое шипение и шелест
добавили пиков страха, а затем я почувствовал, как по мне что-то
поползло. Кто-то пополз… кто-то говорящий…
– Не шевелись. Не бойся. Улыбайся.
«Вот так и превращаются в киношных вечно улыбающихся злодеев», –
мелькнуло у меня в звенящей голове.
В каменном мешке вспыхнул яркий свет. Он исходил от замершей под
дырой могучей фигуры оглядывающегося стража-гнома. Сделав несколько
шагов, он недоуменно замер, вглядываясь прямо в меня… глядя сквозь
меня… Он определенно видел меня – замершего в смешной неудобной
позе с одной поднятой ногой и раскинутыми руками. Но при этом… он
все же не видел меня. Чуть скосив глаза, я глянул вниз и… едва не
заорал от ужаса. Меня обвивала длиннющая пятнистая змея толщиной с
мою руку. Одна плеть на горле, одна на животе, одна по коленям.
Сама змея выходила и уходила в кирпичную стену, к которой я
прижимался – и к которой меня приковали этими жуткими живыми
кандалами.
– Не бойс-с-ся… – прошептала змея с уже смутно знакомыми
интонациями. – Ведь я ценю тех, кто выполняет мои темные веселые
поручения… Глупый с-страж не увидит на-с-с-с… Хочешь, я убью его?
Одним укус-сом…
Имя всплыло в моей все еще звенящей дурной голове само
собой.
Снесс.
Темный бог Снесс… вот кто спас загнанного в угол воришку.
Лязгая стальными сапогами, страж прошелся по всему периметру.
Кое-где ударил кулаком по стене – один из ударов пришелся
сантиметрах в десяти от моего перекошенного лица.
Еще пара секунд… и одним невероятным прыжком гном подлетел
метров на семь, уцепился за стену и как паук полез прямо по ней,
вскоре исчезнув за краем дыры. Следом угас зыбкий свет, и все
вокруг снова погрузилось в кромешную тьму.
– Поговорим? – предложила мне темнота со змеиным шипением. –
Перекинемся парой с-с-слов?
– А… – выдавил я, все еще прикованный к стене змеиными путами. –
Ага… Я с радостью…