– Умник! Покажись только мне! Поучу, как людей по ночам беспокоить, – недовольно пригрозил я, схватив со стола огурец и нервно начал жевать его. Слегка подкрепившись, зашёл в залу. Тут я явственно ощутил, что некто находится рядом, в трёх шагах от меня.
– Ну что? Мешок будешь снимать? – услышал я снова.
– Ах ты!
Черенок, зажатый в моей руке, засвистел в воздухе. Я носился по залу и размахивал им, но каждый раз попадал в пустое пространство. В редких вспышках молний я видел, что удары приходились на косяк двери, стены, шкаф, не достигая своей цели. Света, проникающего из кухни и коридора, не хватало для полного удовлетворения моих световых потребностей.
– Ах ты, гадина! Пошел вон! – рассвирепел я.
– Ку-ку. Мимо. Ха, ха, ха!
Я его, сам не знаю кого, прекрасно слышал, но почему-то не видел. Ни силуэта, ни тени, только этот мерзкий, тонюсенький голосок. Он звучал повсюду. Казалось, махни черенком – не промахнешься. Вот он! Но ничего живого, человеческого, состоящего из плоти, как это ни странно, не было! Невидимка рыскал по моему дому, отпуская с невидимого языка язвительные оскорбления, которые доводили меня до жуткой ярости. Я не хотел спускать такого хамства, уже не обращая внимания на устроенный в доме бардак, и как сумасшедший гонялся за ускользающим в потёмках голоском, до сих пор не веря в то, что бабушкины сказки стали для меня явью. Каким-то невероятным способом я сам оказался в этой самой сказке. «Какое-то аномальное явление, где видимое стало невидимым, сказочное – реальным», – подумал я, с трудом допуская мысль о привидениях и домовых, которые способны проявить свои очумелые силы, наверное, потому что перепутали свое место.
– Ничего. Я покажу, как тревожить уставшего человека. Здесь ещё мой прадед проживал. Берегись, тварь подземная!
Из кухни – в зал, из зала – в спальню, по коридору и опять – в зал. Так я и бегал кругами по всему дому. Прыгая по столам, стульям и диванам, держа в своих руках черенок, как меч, я был похож на рыцаря, сражающегося с превосходящим противником. С незримым злым духом. Неуправляемый, наглый, он захватил в ночи дом из трёх комнат и заставил меня непреступные стены превратить в руины. И, наконец, остановившись, чтобы хлебнуть ключевой воды из фляги, прислонив ладонь к уху, я вслушался в окружающее пространство.