Лифт поднимался на удивление легко: мне почти не приходилось
прикладывать усилий. Кажется, про блоки и противовесы здешние
строители явно в курсе. Клеть плавно поднималась вверх, скользя
вдоль стен, мимо проплывали мостки и зевы пещер. Стража на мостках
старательно отворачивалась, слыша скрип троса, и я лишь покачал
головой. Все чудесатее и чудесатее. Однако куда же мы
направляемся?
Подъем завершился только когда клеть лифта поравнялась с
вершиной скалы. Девушка откинула стопор, фиксируя ворот, вышла из
лифта, подхватив незамеченную мной ранее увесистую сумку, и
поманила меня за собой. Заинтригованный донельзя, я тоже поставил
свой ворот на стопор и последовал за ней.
Поднимаясь вверх, я ожидал увидеть голый камень да нагромождение
скал. Каково же было мое удивление, когда вместо этого я оказался
на поросшем высокой травой и кустарником плато. Залитое лунным
светом плато тянулось, покуда хватало глаз, а где-то вдалеке, на
линии горизонта едва различимо серебрились инеем седые вершины.
— Пойдем! — девушка нетерпеливо схватила меня за руку и куда-то
настойчиво потащила. Что ж. Сомневаюсь, что все эти ухищрения нужны
для того, чтоб меня грохнуть. Так что нужно просто расслабиться и
получать от неожиданного ночного приключения удовольствие.
Рэйя влекла меня все дальше, и вскоре я услышал шум падающей
воды, а в воздухе отчетливо почувствовалась влага. Еще минута — и
девушка остановилась, взглянув на меня и сделав приглашающий жест.
Я шагнул вперед, раздвинул кустарник, и замер, пытаясь охватить и
осознать увиденное.
Прямо под моими ногами обрушивался в пустоту водопад — видимо,
мы находились где-то недалеко от грота, в котором сегодня Орфус,
старший среди равных и прочая, судил строго, но справедливо.
Шустрая речушка далеко внизу резала долину на две части, вода в
лунном свете играла мириадами серебристых светлячков, легкий ветер
шевелил кустарник, а за рекой, там, где мы еще недавно ехали на
винторогах, поднимались холмы.
— Ну как? — послышался из-за спины голос Рэйи.
— Невероятно красиво! — честно ответил я.
— Мне тоже очень нравится, — проговорила девушка, — часто сюда
прихожу.
Оторвавшись от незабываемого вида, я повернулся к девушке, и
удивленно вскинул брови. О как! Неожиданно.
Пока я любовался пейзажем, дочь вождя расстелила на траве отрез
ткани и сейчас заканчивала сервировку импровизированного стола.
Тонко нарезанный сыр, нечто, визуально напоминающее ветчину,
несколько аппетитных лепешек… Натюрморт довершался квадратной
бутылью и двумя грубыми деревянными чашами. Рэйя с хлопком
выдернула пробку и принялась разливать жидкость по чашам. Я ощутил
насыщенный пряный аромат, странный, незнакомый, но приятный. Хм.
Неожиданно.