Рэйя, тем временем, выпрямилась и протянула одну из чаш мне.
— Дэймон, сын Эйвора из рода Старков-Защитников, сегодня ты спас
мне жизнь, и я хочу отблагодарить тебя, — торжественно произнесла
девушка. Надо же, запомнила!
— Да ладно, че ты, — внезапно смутившись, буркнул я, увидел
поменявшееся выражение лица Рэйи и поспешил поправиться: — Не стоит
благодарности, Рэйя, дочь Орфуса. Как ты верно заметила, я из рода
Старков, а значит, хранить и защищать — мое призвание, — фига, как
я загнул! Не перебор ли с пафосом? Не, не перебор. Рэйя
усмехнулась, и, отсалютовав мне чашей, приложилась к напитку. Я,
недолго думая, последовал ее примеру. М-м-м, а ничего так! Как для
вина, правда, крепковато, но в целом — очень даже неплохо. На вкус
— какая-то дивная смесь лайма, агавы и маракуйи, но послевкусие
совсем другое. Ай, к монахам эти оттенки, чай не сомелье. Нравится
— и хорошо.
Девушка присела прямо в траву, и я последовал ее примеру,
опустившись на землю рядом. Потянулся, отломал кусок лепешки,
положил сверху сыр, мясо… Хм, хорошо! Какой, однако, интересный
сегодня вечер…
— Ты очень странный, Дэймон Старк, — проговорила, меж тем Рэйя,
с интересом глядя на меня. — Иногда ты ведешь себя, как Владеющий
Даром. А иногда — так, что я готова спорить, что ты никогда не
бывал при дворе великого Дома.
— А ты хорошо разбираешься в том, как ведут себя высокородные
лорды? — искренне удивился я.
— А ты, видимо, считаешь меня совсем дикаркой? — вскинула брови
девушка, и, увидев мое смущение, засмеялась. — Мы не всегда жили в
Пещерном городе, — став серьезнее, проговорила Рэйя. — Когда-то
даже торговали с Владеющими. Я была маленькая, но хорошо помню их.
Раньше мы свободно кочевали вдоль Седых отрогов. Но потом в Гиблых
землях стало опаснее, и нам пришлось искать более защищенное место.
Мы нашли Пещерный город и поселились здесь. Отсюда слишком далеко
до тех мест, где живут высокородные, слишком опасно добираться — и
торговля прекратилась. Но иногда наши разведчики встречаются с их
отрядами, когда их забрасывает слишком далеко от Цитадели.
— То есть, вы знаете о существовании Цитадели, знаете о Старках,
но, тем не менее, решили устроить эту комедию с испытанием? — я
непонимающе уставился на Рэйю.
— А кто сказал, что ты — Старк, а не кто-то, кто надел их
родовую одежду? Ты не можешь зажечь меч, ты не владеешь силой, вас
захватили, когда вы копались в древних руинах… — усмехнулась Рэйя.
— Мы не имеем права ошибиться. Тьма и так слишком близка к нам.