— Так вот ты какой, Бэтмен… — прохрипел я, вскидывая перед собой
чудом не утерянный Клинок в последней и весьма вялой попытке
защититься.
А потом на меня обрушилось небо.
Нет, серьезно. Если удар в грудь был сравним с ударом кузнечным
молотом, то сейчас… Ну, ладно. Не небо. Небо упасть не может. Пусть
будет вертолет. Не меньше какого-нибудь «Апача». На меня с размаху
обвалилось несколько тонн, и я даже вскрикнул от неожиданности. Как
мне удалось сдержать удар — не знаю. Бранд, кажется, тоже не знал,
потому что на лице его мелькнуло удивление, сразу, впрочем,
сменившееся гримасой ярости. Навалившись на меч, он принялся
продавливать мой блок, пользуясь преимуществом в силе и массе. Я
почувствовал, что слабею, мой Клинок медленно, но верно, клонился
вниз. Будто что-то тянуло из меня энергию, норовя превратить в
безвольную куклу… Миллиметр, еще миллиметр… Проклятье! Еще немного,
и…
Бастард почувствовал скорую победу и на его лицо вернулось
глумливое выражение.
— Говорят, отец подобрал твою мать в Трущобе, — прошипел Бранд.
— Ему даже пришлось убить хозяина таверны, в которой она работала —
очень уж тот не хотел отпускать умелую шлюху. В хороший день, по
слухам, к ней очередь выстраивалась. Очень жаль, что Хорт зарубил
ее — я б не отказался оценить мастерство. Ну да ладно. В конце
концов, тут еще есть, с кем позабавиться. Как считаешь, с кого
начать лучше? С Лианы, или с той маленькой аристократки в красном?
Впрочем…
Главная ошибка всех злодеев в кино — попытка толкнуть финальную
речь. Здесь у нас, как я уже выяснил, совсем не кино, но злодей
оказался таким же тупым и предсказуемым. И если мне до его слов не
было ровно никакого дела — ну, почти, — то Дэймона, похороненного
где-то глубоко во мне, они явно задели. Ничем иным то, что потом
произошло, я объяснить не могу.
Я почувствовал, как внутри вспухает горячий шар. Шар рос,
заполняя собой каждую клеточку моего тела, снимая боль и усталость,
вливая в мышцы новые силы… Слишком много сил. Через секунду все мое
естество гудело, пытаясь сдержать то, что рвалось изнутри… И в
какой-то момент не выдержало. Шар лопнул, выплескивая наружу что-то
нематериальное, но, тем не менее, ощутимое… И смертоносное. Меня
будто разорвало на части, а Бранда попросту сдуло, подняло в
воздух, как совсем недавно мою тушку, и с размаху приложило о пол.
Не вполне осознавая, что происходит, я одним прыжком вскочил на
ноги и бросился к трясущему головой, потерявшему координацию
бастарду.