Ричард широко улыбнулся, едва сдерживая смех и подсказал:
— Не до переписи?
— Именно, – припечатала Вера, толкая дверь столовой.
Говорить напрямую при таком количестве студентов вокруг не хотелось, поэтому пусть будет "перепись". Это иносказание ничуть не хуже "пошалим".
Карина и Лена еще сидели в столовой и пили слабенький чай без ничего. Вера махнула им рукой и поспешила к окошку выдачи.
— А если мы обойдемся без переписи? – улыбнулся Ричард, ни на шаг не отставая от нее. – Я все же считаю, что принцессой может оказаться каждая…
— Ой, ну только не начинай про судьбу! – совсем осмелела Вера.
Ричард опять растерялся. У окошка выдачи был лишь один студент, Вера пристроилась позади него. В меню значилась куриная лапша и вареный картофель с подливой из мяса и тушеных овощей. Ну, и чай с булочкой. Вера гадала, будет ли мясо в подливе и есть ли там какие-то овощи, кроме лука и морковки.
— Ты не веришь в судьбу? – обиженно спросил Ричард.
В его голосе звучало столько детской обиды, что Вера даже повернулась к нему… но в глазах мужчины играли искорки смеха – он тоже решил над ней посмеяться.
— Ой, все, – отмахнулась от него Вера.
Она приложила студенческий жетон к специальному считывателю, и женщина на выдаче, даже не посмотрев на нее, выставила на поднос готовые тарелки: жидкий супчик, картофель с луком и кружку неприлично светлого чая. Вера уже потянула поднос на себя, как содержимое тарелок заметил Ричард:
— Это что, еда? – в его голосе было столько возмущения, что даже женщина на выдаче вынырнула из своего обычного полусонного состояния, ойкнула и потянула поднос Веры обратно.
— Вы что делаете? – возмутилась она. – Отдайте мне поднос!
— Я вам не то выдала! – выпалила женщина и рванула поднос сильнее.
Жиденький супчик выплеснулся за край тарелки, а стакан с чаем вообще упал.
— Вот видите, надо заменить! – почти прокричала раздатчица, забрала поднос и скрылась вместе с ним аж за дверью кухни.
Вера растерянно смотрела ей вслед.
— Здесь всегда так ужасно кормят? – брезгливо поморщился Ричард. – Ты не пробовала жаловаться?
— Кому? Королю? – возмутилась Вера, пялясь на дверь, за которой пропала раздатчица.
Позади нее собиралась очередь, многие непонимающе косились на Ричарда. В столовой питались в основном бедные студенты, поэтому принц казался здесь максимально чужеродным объектом.