Дверь кухни снова распахнулась – и появилась та самая женщина с подносом. Только теперь в одной тарелке действительно был суп-лапша – немного жиденький, но вряд ли в этой порции считали количество картошин, а на второй тарелке лежал картофель по-деревенски и густая подлива с кусочками мяса. Крупными такими кусочками. И чай с булочкой. Вера удивленно распахнула глаза. Женщина улыбалась так, что позавидуют модели из рекламы зубной пасты:
— Простите, пюре закончилось, – сказала она, протягивая Вере поднос.
Та пораженно его приняла и поскорее отошла от окошка выдачи, влюбленным взглядом рассматривая картофель с мясом и настоящую булочку.
— Вот видишь, – сказал Ричард. – Даже жаловаться не пришлось, нужно было только возмутиться.
Вера вздрогнула и посмотрела на него. Судя по его безмятежному виду, он реально не понимал положения дел. Такой шикарный обед Вера получила только потому, что рядом с ней стоял человек, который вообще-то может добиться увольнения всего штата этой столовой.
— Конечно! – саркастически заметила Вера. – Просто возмутиться… как жаль, что я не принцесса, тогда возмущалась бы каждый день.
И она села за стол к девочкам. Большинство столиков здесь были рассчитаны на четверых, компании побольше просто сдвигали вместе несколько столов. Подруги изумленно переводили взгляд с Веры на Ричарда, а потом на содержимое ее подноса. В подливе аппетитно поблескивали пять кусочков мяса. Вера один подбросила на тарелку Карины, второй – Лены.
Громко отодвинув стул в сторону, рядом с ними сел и Ричард. Вера вздохнула и вынужденно представила всех:
— Выше высочество, это мои подруги – Каролина и Селена.
Ричарда представлять не стала – можно подумать, тут кто-то его не знает.
— Знаешь, даже если не родился в королевской семье, принцессой можно стать через брак, – Ричард едва кивнул девчонкам в знак приветствия.
— Это предложение? – хмыкнула Вера.
— Почему бы и нет? – пожал плечами Ричард.
Она едва не подавилась супом: вот это заявления на третий день знакомства!
— Тогда я буду вынуждена ответить отказом. В мои планы не входит устраивать помолвку с человеком, о котором я ничего не знаю, – ответила она и вернулась к супчику.
Ага, помолвка. Опять лапшу на уши вешает: кто же позволит принцу жениться на переселенке без денег и связей! Может, у них в королевстве и имеется аж четырнадцать принцев, но это вовсе не значит, что для них не найдется четырнадцать богатых аристократок.