— Вот видишь! – обрадовался Ричард. – Это повод встретиться в воскресенье и просто поболтать, без переписи болотного населения.
Вера недовольно уставилась на Ричарда. Сидит и сияет, будто только что открыл тайну происхождения вселенной. Понимая, что отделаться от него уже не получится, Вера пошла ва-банк: глядишь после переписи, то есть секса, конечно, он отстанет:
— Ладно, давай тогда завтрак и с переписью. Чтобы ты уже сразу отстал и пошел искать других лягушек.
К огромному удивлению Веры, Ричард нисколько не смутился:
— Перепись – это, конечно, хорошо, но не надейся, что удастся обойтись одним сеансом. Что-то у меня с каждой минутой… все больше вопросов.
Последнее он сказал, специально понизив тон. Вере показалось, что от его голоса у нее по спине кто-то игольчатым роликом проехался – надо же уметь так сексуально говорить! Она сердито фыркнула, пытаясь скрыть свое состояние:
— Слушай, ну почему я, а? Ну найди кого-нибудь другого, мне не до… переписи сейчас.
— Это кого же? – удивился Ричард. – Может, ее?
И кивнул в сторону Лены. Та удивленно распахнула глаза, а Вера сердито напомнила:
— Вообще-то, ее ты уже приглашал и она тебя послала.
Ричард искренне удивился:
— Да? Простите, запамятовал.
На Лену будто ушат холодной воды вылили – настолько потрясенно она смотрела на Ричарда. Ну да, она-то думала, что он ее запомнил… потом придется утешать подругу, а пока…
— Нет, я серьезно, – вернула тему разговора Вера. – Девушки закончились что ли? Найди другую и ей рассказывай о судьбе и женитьбе, меня такие разговоры, мягко говоря, не заводят.
Ричард снова улыбнулся: тепло так, по-доброму:
— Ты смешная и мне понравилась.
Вера устало закатила глаза: кто бы мог подумать, что желание завести интрижку ради пары вкусных ужинов выльется вот в это все?
— Раз ты отказываешься так просто уходить, то давай, назначай время завтрака.
Ричард широко улыбнулся:
— В выходные кафе с десяти работают. Вот в десять тебя у ворот Академии и заберу… нужно побольше времени на перепись – вдруг до твоей работы не успеем?
Он взял ее ладонь, поцеловал на прощание, встал и вышел из столовой – вслед ему смотрели все, включая бледную подавальщицу.