- …Жили-были муж с женой, самые на селе бедные. Жили они, еле
концы с концами сводили. И вот родился у них сын. Стал муж
крестного искать, а никто в крестные идти не хочет. Кто же захочет
с такой нищетой породниться? Рассердился мужик и решил пойти на
дорогу, чтобы позвать в крестные первого встречного.
Вот пришел он на перекресток, стоит, ждет. Уже смеркаться стало.
Вдруг слышит – идет кто-то. Видит он: человек в черном. Поклонился
ему мужик и просит крестным стать. Прохожий и говорит:
- Подними монету, - и медную монету оземь бросил.
Мужик нагнулся за монетой и видит, что у прохожего одна нога
человечья, а другая копыто. Побледнел мужик, монету протягивает.
Прохожий взял и спрашивает:
- Ну что, берешь меня в крестные?
Мужик отнекивается. Засмеялся прохожий и своей дорогой
пошел.
Дальше мужик ждет. Вдруг слышит – колеса скрипят. Видит: возок
едет, а на возке человек, весь в коричневый плащ укутан. Мужик его
остановил и зовет в крестные. Возница серебряную монету уронил и
говорит: подними, мол. Мужик нагнулся и видит: спицы колес из
человеческих костей сделаны. Поднял мужик монету и протягивает
вознице. Тот спрашивает:
- Ну как, берешь меня в крестные?
Ну, тот в отказ. Возница усмехнулся, стегнул коня и уехал.
Опять мужик стоит, ждет. Ну, думает, уж следующего, кто бы ни
был, в крестные позову. Слышит – всадник скачет. Конь под ним
вороной, а сам всадник в богатые одежды одет. Остановил его мужик и
опять за свое: не пойдете ли, мол, в крестные. Уронил всадник
золотую монету и просит поднять. Мужик за монетой нагнулся и
заприметил: от коня тень на дорогу ложится, а от всадника нет.
Заробел было мужик, а потом думает – была ни была, позову его в
крестные. Тот и согласился.
Привел он гостя в дом, с женой познакомил. А тут и священник
пришел. Окрестили младенца, все честь по чести. Крестный священника
богато наградил и младенцу тоже подарки оставил. Посидел с ними,
попировал чем бог дал. А потом и говорит:
- Спасибо за угощение, хозяева. Теперь пусть кума ко мне в гости
придет. Через неделю буду в гости ждать.
И рассказал, где живет. В лесу за горой, там-то, мол, и там-то.
Ну, а жене и неудобно отказываться. Согласилась она.
Пошла она через неделю в гости к куму. Воротилась к вечеру вся
грустная, бледная, два дня проболела, а на третий померла.