Погоревал мужик, да делать нечего – схоронил жену. Ну, думает,
ребенок тоже не заживется без кормилицы. Ан нет. Днем ребенок
молоко не пьет, криком кричит, а ночью спит спокойно.
Решил мужик разобраться, в чем дело. Ночью не стал спать, а
притворился спящим. Полночь наступила, слышит мужик – дверь
скрипнула. И входит в дом его жена-покойница. Одета в ту же одежду,
что и хоронили. Взяла малютку и стала грудью кормить. Покормила,
зыбку покачала и ушла.
Утром побежал мужик к знахарю. Все рассказал и спрашивает, что
делать ему. Тот говорит:
- Обмажь порог дома смесью чеснока с топленым жиром и иголки
воткни.
Мужик послушался.
Ночью хотела жена в дом войти, а через порог перешагнуть не
может. Обошла она дом вокруг, влезла через маленькое окно кое-как,
взяла ребенка на руки, покормила. Потом злобно зыркнула на мужа и
опять через окно вылезла. Ушла.
Утром опять мужик к знахарю. Что делать, спрашивает. Тот ему
говорит:
- Обмажь окно тоже чесноком, иглы воткни и кресты разложи.
Мужик так и сделал.
Пришла ночью жена, хочет в дом войти, а не может. Туда-сюда
тыркается, а ходу ей нет. До свету все бегала она. А как светать
стало, заскрипела она страшно зубами и пропала.
Так несколько дней продолжалось. Ребенок все кричал, надрывался,
а потом и умер, бедный.
Ну, сделал мужик ему домовину, похоронил. Сидит дома один,
горюет. Ночью дверь открывается, входит его жена-покойница.
- Ты что ж сделал, - говорит, - черт старый? Меня в могилу свел
и сына уморил?
Задрожал мужик, а куда от мороайки⁸ скроешься? Короче, утром пришли соседи, а от
него одни косточки остались. Всего съела. Так и сгинул мужик…
- Что, так и съела? – расширившимися от страха глазами Ясек
смотрит на нянюшку.
- А ты что, постреленок, тут уши развесил? Нечего тебе всякие
ужасы на ночь слушать. Марш спать! Утром дочистишь! - кухарка
сурово напускается на внука. Но Луминица и Виорика заступаются за
Ясека и уговаривают дать ему еще посидеть вместе со всеми.
Ясек – их любимец. Они балуют его, тайком дают разные сладости.
На шее Ясека покачивается кипарисовый крестик, привезенный
издалека, из самого Константинополя, и купленный Луминицей для
мальчика. И в ответ Луминица с Виорикой тоже получают подарки:
летом надетую на травинку огненно красную низку земляники, осенью
ожерелье из желудей или крепкий гриб с бархатной шляпкой.