— Обойдусь. Я слишком молод для этого.
Не понимаю, чего он так радуется? Будто я не на дуэль иду, а на
праздник. Ему так не хватает развлечений? Ну так стрелялся бы сам,
а я рядышком постою.
У входа в гостиницу нам встретился хозяин заведения. Дядька
лыбился и многословно желал мне удачи. Судя по взгляду, он страстно
хотел пойти с нами, но не мог оставить гостиницу без присмотра.
До парка, где была назначена дуэль, мы добрались минут за
десять. К моему величайшему удивлению, там собралась огромная толпа
народу: людей, гномов и прочих, штук триста, не меньше. Это что
вообще такое? Жители города решили пресечь смертоубийство? Ага, как
же!
Толпа начала дружно махать мне руками, а человек десять подошли
к нам с Бобровым. Это оказался градоначальник, члены магистрата,
врач и гробовщик.
— Гроб, обитый бархатом? — сразу уточнил последний. — Позументы?
На могилку поставить крест или плиту с надписью?
— Это что вообще такое? — озвучил я свой мысленный вопрос.
— Жители города хотят посмотреть на дуэль.
— Так, минуточку. Дуэль дело чести, а не бесплатный цирк.
Попрошу всех удалиться!
— Что вам стоит, — мэр взял меня под локоть и начал вкрадчиво
шептать на ухо, — у нас так мало развлечений. Городок маленький,
скучно. К нам даже бродячие артисты редко приезжают.
— А я тут при чём?
— Пусть останутся, пожалуйста, — мэр подмигнул, — а город
отблагодарит. Похороны за наш счёт. Или банкет для победителя.
Соглашайтесь, горожане будут вас вспоминать ещё много лет У нас
семьдесят два года не было дуэлей. Последний раз граф Костерванц
дрался на шпагах с маркграфом Уленшпугелем, и их до сих пор помнят.
Прошу вас, не отказывайтесь. Весь город просит!
Я кивнул — да чёрт с ними! Пусть смотрят, если им так
скучно.
— Спасибо, спасибо огромнейшее! — мэр принялся трясти мою руку.
— Мы для вас оружие приготовили, новое, как положено.
Городской врач продемонстрировал мне шкатулку с оружием и
откинул крышку, чтобы я оценил парные магические “громобойки”. Да,
это не студенческие пистоли! Из такой если попал, то второго
выстрела не потребуется. Жаль, Бобровские проверить не получится,
старался ведь парень, тащил ради меня.
— А вот и ваш противник. Умоляю, только не соглашайтесь на
примирение!
Я отодвинул градоначальника и направился к противнику. Пора
заканчивать этот балаган и просто застрелить барончика.