Понятными причинами были почти две сотни тысяч окружённых в
центральной Украине немецких солдат, на удержание в кольце которых
Ставка в данный момент бросила все силы. Сделать это было не так и
просто: немцы отчаянно пытались прорываться на запад, где
корпусами, где дивизиями, полками, батальонами, а где и отдельными
группами по несколько бойцов. Благо в тех краях хоть и не голая
донская степь, но особо больших лесных массивов не было и
спрятаться на местности разбитым германцам было проблематично.
К началу января всем уже стало очевидно, что спасти окруженную
группировку немецкому генштабу не удастся. Внешнее кольцо окружение
было отодвинуто к Виннице – сам город был еще в руках немцев,
которые превратили его в важный, хорошо укреплённый логистический
пункт - и для деблокады замерзающих по берегам Днепра немецких
дивизий нудно было преодолеть добрых двести километров. В одну
сторону, а потом еще двести обратно. Подвижных частей, способных на
такой воистину героический подвиг под рукой у Гальдера, вставшего
во главе обновленного вермахта после смерти Гитлера, зимой 1946
года просто не было.
Первыми прекратили сопротивление части 4 и 5 танковых дивизий
оставшиеся без всякого снабжения на левом берегу Днепра. Нет к
началу января река успела встать, и по льду вполне можно было
переправиться на запад, вот только смысла в этом уже не было
никакого. Немецких частей там уже не было, все кто был еще способен
передвигаться к этому моменту ушли на запад, а сам правый – высокий
по отношению к левому, что дополнительно осложняло немцам задачу –
берег был занят частями красной армии.
Да и не были танковые дивизии к началу января уже, по сути,
танковыми. На весь корпус прорыва, оказавшийся к началу советского
контрнаступления за рекой и имевший изначально почти полтысячи
бронированных гусеничных машин, после Нового Года осталось всего
несколько десятков танков. При этом ни снарядов к ним, ни топлива
для за правки уже не было вовсе. Таксистам пришлось брать в руки
автоматы и винтовки и переквалифицироваться в пехоту.
Итогом этой драмы стала сдача третьего января остатков шести
дивизий. Суммарно в плен попало чуть меньше двадцати тысяч человек.
остальные семьдесят тысяч списочного состава сдавшихся соединений
остались лежать в заснеженных степях Запорожья. Кто-то погиб в
боях, кто-то банально замерз, а кто-то стал жертвой, разразившейся
среди окруженных немцев эпидемии тифа, который оказался страшным
оружием – пусть и природного характера – не хуже бомб и
снарядов.