— Я не умру, — хрипло проговорил мальчик, и был тут же прижат к
девушке.
— Мой маленький герой, — прошептала Верка, гладя его по
забинтованной голове. — Я так испугалась!
— Ну нужно же было тебя защитить… — немного виновато проговорил
Гриша.
— Ну, где тут наш герой? — к койке подошел товарищ капитан. —
Очень неплохо…
В санбате Гришка провалялся две недели, став за это время
сержантом и получив из рук генерала отважную медаль. Медаль «За
отвагу» очень ценилась на фронте, это мальчик знал, а еще его
поздравляли и благодарили врачи и медсестры, отчего даже захотелось
плакать.
— Выживи, пацан, — попросил его товарищ генерал. — Очень тебя
прошу, выживи!
— Есть выжить! — ответил ему Гришка, давно забывший, что такое,
когда ты никому не нужен.
— Мой брат настоящий герой, — Верка уже привыкла к мысли, что
она больше не одна, как и мальчик знал, что у него есть сестра,
санбат и вся Советская страна. Оставалось совсем немного, в бинокль
уже можно было разглядеть полуразрушенный город на Шпрее. Логово,
как его называли не только политработники. Логово, в котором
закончится война, будет много хлеба, масла и сахара. Гришка мечтал
о том времени, когда не будет бомбежек и обстрелов, дети будут
смеяться и никогда не умирать, ведь он станет врачом и сделает так,
чтобы дети не умирали.
Истощенные узники… Девчонки, угнанные в рабство… Большей частью
они были старше Гриши, но хотелось обогреть каждую, а для них… Для
них он был освободителем, долгожданным святым ангелом, пришедшим,
чтобы спасти. И совсем юного солдата, занимавшегося истощенными
людьми, обнимали и целовали не сдавшиеся девчонки. Знать, что тебя
очень ждут, что ты являешься кем-то очень важным, было
необыкновенно.
Слушая рассказы малолетних узников и бывших рабов о том, как над
ними издевались фашисты, сержант находил много общего с жизнью
«мальчика-из-чулана». У него получалось, что тете Петунье и дяде
Вернону его просто отдали в рабство, а значит, они фашисты. А
дальше, вся эта «волшебная школа» выглядела игрой, ведь их могли
убить в любой момент. Вспоминая пропавших девочек и мальчиков,
Гриша просто не понимал, как он мог не замечать этого. В результате
долгих размышлений получалось, что школа — это концлагерь, в
котором юных фашистов учат издеваться над… над ними.
Какой-то очень усталый дядя из узников рассказывал Грише о
принципах организации подполья в концлагерях. Он, казалось, сам не
понимал, что и кому говорит, просто рассказывал, рассказывал,
рассказывал всю ночь, а наутро умер. Не всех можно было спасти, и
этот факт наполнял сердце сержанта болью, но… Нужно было жить
дальше.