Пузатый диван, слушая ее, чуть не лопался от важности и раздутого самомнения, шкафы лоснились самодовольством. Мой бюджет скрипел, моя зарплата была в два раза меньше, чем ее.
Алекс копила деньги, откладывая часть зарплаты, чтобы вернуть кредит, взятый пополам с мужем на покупку дома, из которого она уехала в Москву.
– Семья мужа эксцентричная. – Алекс прекращает шинковать овощи и скручивает самокрутку. – Сесил и его сестра родились, когда их матери, Глэдис, было восемнадцать. Она вращалась в upper class. Отец Сесила уехал в Индию. Пока он медитировал в Ашраме, Глэдис растила двоих. Однажды она зашла в бар и увидела пианиста, играющего в темном прокуренном углу. Его никто не слушал. Музыка была гениальная. Но исполнитель явно был не в себе. Оказалось, его отец в детстве бил по рукам, стараясь отучить от игры на фортепиано.
– Зачем?
– В пользу скрипки.
Алекс щелкнула пальцами:
– И Глэдис приняла мгновенное решение, change her life[1]. Стала женой пианиста, который полжизни провел в сумасшедших домах. А когда его выпускали, он импровизировал в барах за еду. Глэдис использовала его инвалидность и устроила концерты за счет благотворительных организаций. На правах опекуна и жены на вырученные деньги она основала фонд помощи одаренным инвалидам, сделав его фронтменом. И устроила ему благотворительные гастроли по всему миру.
– Так у тебя крутая свекровь? – Я приоткрыла окно проветрить.
– Слушай, она, жонглируя то его инвалидностью, то его гениальностью, запустила съемки фильма! И Джеффри Раш, игравший пианиста, получил «Оскара»! Сборы с концертов бешено увеличились. И, конечно, Глэдис решила выпустить книгу о детстве бедного полоумного музыканта. А чтобы не тратиться на профессиональных райтеров, она попросила написать эту книгу меня.
– Это та книга, которую ты показывала нашему продюсеру?
– Да! Я записывала истории Глэдис на диктофон и перепечатывала, придавая им слезливости, а Сесил редактировал. Глэдис дала месяц на все. Книга принесла неплохую прибыль, и мы купили дом.
– Серьезно?!
– My mother-in-law[2] никогда не проматывает деньги. Она вкладывает в property[3]. У нее нюх на то, что будет расти в цене. Ее property разбросана по всему миру.
– Так у твоего мужа бойкая семейка!
– Но наш дом куплен частично в кредит. Если я смогу заработать денег, чтобы выплатить проценты, я уговорю Сесила продать этот дом и куплю отдельное жилье. Просто хочу, чтобы у меня было что-то свое. То, что я заработала.