Мои усилия имели успех, по крайней мере, частичный. Иштрилл
уставилась глазами в пол и никак не отреагировала на вопрос Кашиша.
Я мысленно поблагодарил богов, что на сегодня переговоры
закончились – нас отвели в уже обжитый дом и оставили в покое.
Правда, как оказалось, ненадолго. Принесли обед, и мы в молчании и
без особого аппетита принялись за еду. Я пытался представить себе,
что я могу сделать для того, чтобы избавить оли Лэтеар от
неприятной ей участи, и подбирал слова, рассчитывая успокоить и
ободрить девушку. Иштрилл тоже молчала. Около получаса мы вяло
ковырялись в тарелках, и, когда я уже набрал в грудь воздуха, чтобы
что-то сказать, входная дверь раскрылась и вошли несколько женщин.
Они окружили девушку и молча, деликатно, но настойчиво повели к
выходу. Когда я попытался последовать за ними, меня также молча,
жестом остановили. Кстати, я впервые увидел оркских женщин – и был
удивлен. Из разговора с Кашишем я сделал вывод, что орчанки в
обществе орков занимают подчиненное положение. И подсознательно
ждал, что это будет отражено в их виде – например, с нашей страной
с севера граничит княжество Каритат, где женщин продают, покупают,
дарят и обменивают. Как-то в нашем городе гостил житель Каритата со
своими наложницами – я так и не смог увидеть их лиц, они были
скрыты под бесформенными балахонами. Напротив, орчанки были хоть и
молчаливы, но не выглядели забитыми. Одежда мало чем отличалась от
таковой у орков – кожаные штаны, рубахи, жилеты, взгляд открытый и
уверенный, на поясе у обеих кинжалы. Скучать в одиночестве мне не
пришлось – сразу после ухода женщин появился Кашиш. Он уселся за
стол, на место Иштрилл, и принялся задумчиво поглощать жареное
мясо.
– Да ты присаживайся, чего встал, – обратил он,
наконец, на меня внимание. – Я просто с вами и позавтракать не
успел. Мы тут твой рассказ обмозговали, и знаешь, появилось
несколько мыслей. Пожалуй, мы можем оказаться друг другу полезны.
Ты ведь про орков ничего не знаешь?
– Нет. И очень хочу узнать. Но сначала мне интересно, куда
повели Иштрилл.
– Переоденут, как принято у нас, волосы уложат. Завтра
устроим смотрины. Не переживай ты за нее, у нас женщин любят и
уважают. Просто мало нас, и каждая – на вес золота. А она все-таки
враг, так что ей выбирать не придется. Ничего, стерпится –
слюбится. – Я чуть не подавился, услышав поговорку. Не раз
слышал ее еще дома, в прошлой жизни. Неожиданное совпадение. А орк
продолжил: