Кашиш ушел, а я остался «готовиться».
Подготовка заключалась в том, что я получил обещанные Кашишем
вещи, вооружился – не потому, что собирался с кем-то воевать, а
просто заметил, что никто из орков не ходит безоружным – даже у
женщин за поясом кинжалы. И отправился на прогулку. Едва выйдя за
порог, тряхнул головой и вернулся за полюбившейся рабской цепью.
Просто так позволять Кашишу насильно женить оли Лэтеар я не
собирался, даже несмотря на возможную порчу отношений. К тому же
мне показалось, что всю эту ситуацию со смотринами он организовал
для того, чтобы проверить мою реакцию, составить обо мне
определенное мнение и решить, можно ли со мной иметь дело. Что ж,
пусть проверяет. А уж я постараюсь не ударить в грязь лицом, тем
более что это и в моих интересах. Я отправился гулять по деревне, с
интересом рассматривая быт незнакомого племени, который был
удивительно похож на привычный мне. Большинство мужчин
отсутствовали, женщины работали в небольших огородах. В центре
деревни был небольшой рынок – несколько десятков лотков под
присмотром трех женщин – остальные продавцы, по-видимому,
занимались домашней работой, не ожидая наплыва покупателей и не
опасаясь воровства. Продавалось мясо, овощи, оружие и ткани.
Оружие, по моим меркам, было великолепным, ткани – тоже.
Немногочисленные прохожие смотрели на меня с интересом и без
опаски, но общаться не очень стремились. Издалека услышав звуки
ударов по металлу, я добрел до кузницы – и вот здесь действительно
было, что посмотреть. Меня беспрепятственно пустили внутрь –
точнее, вход никто и не охранял, а ворота стояли нараспашку. Здесь
трудились три мощных широкоплечих орка в кожаных передниках, но
инструменты они использовали совершенно непривычные. Привычных
мехов не было, вместо них было удивительное устройство, которое
непрерывно гнало поток воздуха в печь. Я вспомнил, что при входе
обратил внимание на устройство, вращающееся под действием ветра,
которое я сначала принял за какой-то странный флюгер. Теперь я
догадался, что оно как-то связано с необычными мехами, хотя способа
понять не мог. Ясно только, что принцип такой же, какой
используется в ветряных и водяных мельницах. Были и еще какие-то
громоздкие механизмы, назначения которых я не понимал.
Один из кузнецов, заметив мой интерес, расспросил меня о
кузнечном деле на моей родине – правда, многого я рассказать не
сумел по причине некомпетентности. Заодно попросил убрать с одного
конца цепи острые шипы, а на другой, вместо ошейника, приделать
небольшой металлический шар. Кузнец долго рассматривал цепь,
восхищаясь гибкостью, прочностью и легкостью металла.